中藥材三七，為五加科植物三七的干燥根及根莖，產(chǎn)地集中在云南和廣西兩地，其中云南文山州和廣西靖西縣、那坡縣所產(chǎn)的三七質(zhì)量較好，為道地藥材。三七的功效及其附著的種種傳說，說起來是很有意思的。

古時有個青年叫張二，患了一種怪病，口鼻流血不止，諸多懸壺郎中前來治療都不見效。有一天，一個姓田的郎中到了村子里，家里人抱著試試看的態(tài)度，把田郎中請來診治。田郎中從袋子里掏出一塊狀的東西，磨成了粉，讓張二就著溫水喝下。兩天之后，他的口鼻不再出血了。這是怪病，田郎中卻給治好了，家里人很感激，備酒招待，并對田郎中說，請把藥材的種子留下一點吧，我們種上，以后誰有病了也可用一用。

說來也巧，第二年知府大人的女兒病了，請了多少名郎中都不見效，仍出血不止。知府大人就貼了一個榜，說誰能治愈其女之病，可招其為婿。張二是個單身漢，就去碰運氣，把種了一年的植物根帶去了。知府女兒服了藥，不但沒好，第二天還死了。張二治病攤上了人命，并且是知府大人的女兒，那還得了。知府叫人把張二綁了，要治死罪，張二無奈，就把去年的事說了。知府更惱了，把田郎中也捉拿歸案，要和張二同時行刑。田郎中大喊冤枉：這種藥材要種三到七年才有藥性，張二只種一年怎么能治好病，怎么能救人命呢?田郎中趁人不備，從役衙手里奪下一把利刃，往自己的腿上劃了一刀，傾刻血流不止，他把藥嚼了嚼，敷在了傷口上。這一敷讓人驚呆了，血馬上就不流了。知府大人也很驚訝：太神奇了。但還是有失女之恨，各杖了40大板，才把他們放了。

為了吸取這沉痛的教訓(xùn)，人們把這種植物叫三七，讓人永遠記住只有種了三年或七年才有藥效，才能治病。因為是姓田的郎中所傳，所以又叫田三七。

關(guān)于三七傳說，還有很多

三七還叫田七。“田”，就是田州，是古時的地名，相當于現(xiàn)在的廣西百色地區(qū)。田州是古代廣西三七的集散地，所以叫田七。

還有人說三七每株長出三個葉柄，每個葉柄上長出七個葉片，所以叫三七;又因為可在春季、冬季兩個不同的季節(jié)采挖，又分為春七和冬七。

清朝醫(yī)學著作《本草綱目拾遺》記載：“人參補氣第一，三七補血第一，味同而功亦等，故稱‘人參三七’，為中藥最珍貴者。”

又因三七與人參同為五加科植物，而它的有效活性高于人參，被現(xiàn)代中醫(yī)藥學家稱為“參中之王”。“人參形似功堪并，甘苦兼溫不換金”。這是清朝學者朱東樵在他的《本草詩箋》中說的兩句話。是說三七的形狀、性味、作用和人參很相似，有補益作用，并且性溫和。

除此之外，三七又被稱為昭參、山漆、血參、三七參、血人草、六月淋、蝎子草、銅皮鐵骨、盤龍七等。相信每個名字背后都應(yīng)有一段不平凡的故事。

如今的三七，既是止血的神藥，又是活血的佳品，還是補品新寵。順口一說，覺得挺上口的，但仔細琢磨，又覺得不可思議，因為二者是互相矛盾的：止血，就是不讓血液流動、流出，使血小板聚集;活血，是讓血液流動順暢。這兩種性質(zhì)相反、針鋒相對現(xiàn)象，怎么能統(tǒng)一在一體呢?這是中藥的奇特之處：一味中藥，含有多種成分，是一個復(fù)合體。像三七，含有三七素，能夠止血;還含有三七皂苷，可以抑制血小板聚集，能預(yù)防血栓。

怎么能知道三七何時止血，何時活血呢?這一是看機體的狀態(tài)，當身體出血時，就發(fā)揮止血的作用;當機體血凝時，它就發(fā)揮抗凝的作用，就活血。身體總是朝著有利于自身的狀態(tài)發(fā)展，以達到新的平衡。這是長期進化的結(jié)果。二是與配伍有關(guān)：與止血藥物相配，就止血;與活血藥物相配，就活血。