山楂是最為貼近生活的本草之一，電影《霸王別姬》中，小戲子“小癩子”夢想著有朝一日成為名角，因為成了“角兒”就有吃不完的冰糖葫蘆——“天下最好吃的冰糖葫蘆數第一，我要是成了角兒，天天得拿冰糖葫蘆當飯吃！”最后，“小癩子”吃光了身上所有的冰糖葫蘆，離開了人世，令人唏噓不已。

但一串串鮮紅誘人的冰糖葫蘆，同樣也是我們童年中生動美好的回憶，而它的主要原料便是山楂。

細解本草

山楂味酸、甘、微辛，微溫，《本草綱目》說它“健脾胃，消飲食，（善去腥膻油膩之積）行結氣，并積聚痰飲，痞滿吞酸，滯血痛脹”。山楂消食化積的功用是老百姓所熟知的，而且都知道山楂是“酸甜開胃”。在肚子脹吃不下飯的時候，吃上一點酸菜之類的食物就會食欲大開，在炎熱的夏季尤其如此。

為什么酸食會開胃呢？《黃帝內經》中說“酸入肝”，這個意思當然不是說所有酸性的食物都會“走到”肝里去，而是說酸味對中醫(yī)“肝”的影響比較大。中醫(yī)認為“肝主升發(fā)”，肝在白天會把氣血“發(fā)送”到外周以供人體使用，在夏季氣溫等條件的影響下，氣血會“輸送”得更多，相對地內部的氣血就少一些，因此夏季特別炎熱的時候人的胃口會比較差，或者是在干體力活干得特別累時也會出現(xiàn)類似的情況。

而酸味有收斂生津的作用，能夠引導人體的氣“回收”，同時也限制一下肝的“發(fā)送”功能，使得內部得到更多的氣血供應，因此酸食便可開胃，同時也有助于將氣血集中于脾胃而消化食積。

山楂和其他果子一樣都成熟于秋季，果子本來就有“收降”的意蘊，而山楂果的味道特別酸，因此尤其善于處理肉食造成的食積。再加上它的外形圓潤，色澤誘人，便成為了常用的消食本草。

本草功效

中醫(yī)還由此衍生出了一組消食健胃“三劍客”——焦三仙，即焦山楂、焦麥芽、焦神曲，其中山楂擅長化肉食，麥芽擅長化米食，而神曲則化面食類積滯。這組“三劍客”尤其常用于小兒，這是因為小兒氣血未充，本身脾胃便較為嬌嫩，家長又多怕孩子餓到，寧可撐飽不可少吃，導致小兒食積，而焦三仙效力相對溫和，消積的同時能健脾開胃。

山楂另有一用途則鮮為人知，那就是用于活血散瘀。學貫中西的清代名醫(yī)張錫純用山楂可謂得心應手，他在著作中提到，對于女性月經到期而又不來的情況，他有一個非?？煽诘男》阶樱荷介?0g、紅白蔗糖適量以及一點上好毛尖茶，山楂煮水后沖茶，加糖服用。據說這個通經化瘀的方子張錫純屢試屢效，如果是有好幾個月月經不通的，多服幾次也能通下。張錫純認為山楂可以“化瘀血而不傷新血”，因此喜歡將它用于女性的月經及產后病的治療中，且它的藥性平和，可以“開郁氣而不傷正氣”。

其實山楂活血化瘀同它消食導滯的功效同出一源，都是助正氣化開體內的某些“障礙”，達到清通腸道或是血脈的作用。同理，山楂既然可以通化胃腸道的積滯，那么也同樣可以通化皮膚的積聚，因此對于經常食積而導致皮膚疾患的人，例如皮膚油膩長痘而舌苔又厚的，皮膚科醫(yī)生有時也會在藥方里加上一味山楂，以幫助病人“祛油”。