俗稱“打擺子”的瘧疾，到底是個什么鬼？
摘要：原因之一在于，瘧原蟲是細胞內寄生的寄生蟲，想要打擊到病原體，必須作用于細胞內。原因之二是，瘧原蟲在紅細胞外游離的階段，會先進入肝臟細胞當中“潛伏”下來，在一段時間后再度活化；
一個名為KatherineCommalre的小女孩的故事，在網絡上傳播開來。盡管她并不是像屠呦呦一樣發(fā)現(xiàn)青蒿素，但是她卻成功“拉攏”了貝克漢姆、比爾？蓋茨、史蒂芬·庫里、克林頓等人，聯(lián)手向身處瘧疾肆虐的非洲兒童施以援手。
KatherineCommalre
瘧疾，民間俗稱“打擺子”，是非洲兒童最易患上的常見
傳染病。
今天，我國國內幾乎不再有惡性瘧原蟲的大規(guī)模傳播，但在西南邊境地區(qū)和外來人口中還是時有發(fā)生。瘧疾的主要傳播途徑之一是來自于
蚊子叮咬，如何通過化學預防幫助我們尤其是幫助兒童有效防范瘧疾，仍需要引起關注。
什么是瘧疾？
瘧疾跟其他的寄生蟲病不大一樣，這是一種細胞內寄生蟲，寄生者是一種單細胞原生生物，名為瘧原蟲。
這種單細胞動物，在蚊子體內
發(fā)育形成孢子，孢子隨著蚊子按蚊（也有叫瘧蚊的）叮咬吸血而進入人體的血液，引起的癥狀是寒戰(zhàn)、高熱。古代人們所說的“瘴氣”或者“瘴癘之疾”，以及口語當中的“打擺子”，其實就是指的瘧疾。
瘧疾這種疾病，最嚴重的疫區(qū)是在非洲。有數據統(tǒng)計，這里感染瘧疾致死的兒童大概占非洲兒童死亡人數的1/5。更可怕是，這些孩子長大仍會感染瘧疾，一個兒童可能會在成年之前反復感染瘧疾20次以上，每一次都面臨死亡的風險。
開頭所說的小姑娘Katherine，也正是看了這樣一檔介紹非洲瘧疾的紀錄片得知，“平均每30秒，就有一名兒童死于瘧疾。”如此高死亡率的數字，才令她下決心要幫忙那些非洲的同齡人。
但是，為什么瘧疾這樣難以治愈？
??？
原因之一在于，瘧原蟲是細胞內寄生的寄生蟲，想要打擊到病原體，必須作用于細胞內。原因之二是，瘧原蟲在紅細胞外游離的階段，會先進入肝臟細胞當中“潛伏”下來，在一段時間后再度活化；如果殺滅了血液當中的瘧原蟲，而沒有除掉肝臟細胞中的這一部分，仍然會導致瘧疾的復發(fā)。
如何預防瘧疾？
人們發(fā)現(xiàn)能用“
藥物”控制瘧疾的方式，大約發(fā)生在近五百年前。
早在1620年，居住在秘魯的耶穌會傳教士就發(fā)現(xiàn)金雞納樹皮粉末可以治療瘧疾。到了1768年，一位名叫JamesLind的英國醫(yī)生建議，船只在?？繜釒Ц劭跁r，每個人每天接受一定量的金雞納樹粉末。這應該是化學預防瘧疾最早的建議了，但遺憾的是，當時他的建議沒有被廣泛采納。
從1620年發(fā)現(xiàn)潛在的瘧疾治療方案開始，到如今已有接近500年的時間了。金雞納，在很長時間內都被視為治療瘧疾的藥物。
1820年，法國化學家從金雞納樹皮中分離出抗瘧疾的有效成分——奎寧，這為奎寧的廣泛使用提供了條件。1854年，蘇格蘭外科醫(yī)生WilliamBalfourBaikie將奎寧溶于雪莉酒中，讓一艘航行尼日利亞Benue河中的船員們每天都飲用。最后在他們118天的探險過程中，居然沒有一個人死亡。這在當時，被視為一個奇跡。此后，人們逐漸接受了瘧疾是可以化學預防的。
但直到1880年，一位法國醫(yī)生AlphonseLaveran才發(fā)現(xiàn)造成瘧疾的病原體是瘧原蟲（因此而獲得諾貝爾獎），這項發(fā)現(xiàn)為開發(fā)治療瘧疾的藥物起了非常重要的基礎作用。1920年，德國化學家合成了新型抗瘧藥，撲瘧喹和阿的平，這在當時是具有壟斷地位的藥物。隨著二戰(zhàn)的到來，德國生產的撲瘧喹不再提供給同盟國，于是美國科學家開始自行研究。1945年，美國科學家研制出氯喹，對瘧疾既有預防作用又有治療作用。
從法國到德國再到美國，現(xiàn)代醫(yī)學專家們都在研制瘧疾的防治藥物，但是很快，在1959年，科學家們卻發(fā)現(xiàn)瘧原蟲開始對氯喹耐藥了。隨后，又不斷的有新的藥物出現(xiàn)以對抗耐藥性瘧原蟲。
中國科學家屠呦呦和其他研究人員一起，經過長期研究，發(fā)現(xiàn)青蒿素具有強大而快速的殺滅瘧原蟲的作用，且?guī)缀醪荒退?，以此為基礎開發(fā)了很多種單體或者復方抗瘧藥物，價格也不貴，成功挽救了千百萬人的生命。這也是屠呦呦為什么獲得諾貝爾獎的原因。
雖然目前還沒有成熟的瘧疾
疫苗，但醫(yī)學家們經過努力，也開發(fā)了若干種化學預防藥物，定時、按量服用，可以極大地減少被瘧疾感染的風險。這讓我們在今天，即便明知要踏入一個瘧疾疫區(qū)，只要提前服用好藥物并做好防范，也可以安心不少。
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