一般將骨外腫瘤壓迫癥狀的發(fā)展分為三期：

　　(1)壓迫早期：神經(jīng)根痛;

　　(2)壓迫進(jìn)展期：脊髓半切綜合征(brown-sequard綜合征);

　　(3)脊髓完全受壓期：脊髓橫貫損害。此種分類法仍為目前臨床分類的基礎(chǔ)。

　　脊髓受壓平面的定位主要依靠以下幾個方面：

　　1.脊髓受腫瘤壓迫部位所支配的區(qū)域出現(xiàn)根性疼痛或根性分布的感覺減退。

　　2.感覺障礙所在的平面在脊髓完全受壓期診斷脊髓壓迫平面應(yīng)當(dāng)沒有困難，但是已經(jīng)太遲了。許多作者指出，神經(jīng)根痛既是常見的首發(fā)癥狀，又對早期的定位診斷具有重要意義。神經(jīng)根受壓破壞后，造成局部性節(jié)段感覺缺失。脊髓丘腦束受壓后，由于它在脊髓內(nèi)呈層狀排列，髓外腫瘤早期的感覺缺失平面并不真正指示腫瘤所在節(jié)段。如果神經(jīng)根痛與脊髓丘腦束癥狀同時存在，而且兩者平面不一致時，神經(jīng)根痛有更肯定的定位價值。

　　3.腫瘤壓迫區(qū)所支配的肌肉出現(xiàn)遲緩性癱瘓。在運動系統(tǒng)中，腫瘤壓迫及刺激脊髓灰質(zhì)前角或者脊神經(jīng)的前根，引起下運動神經(jīng)元癱瘓，這在在頸膨大區(qū)更明顯，具有較高的定位價值。

　　4.與腫瘤所在節(jié)段有關(guān)的反射消失。由于腫瘤所在平面的脊髓和脊神經(jīng)根受壓，使反射弧中斷而致反射減弱或消失。但是在此平面以下則會出現(xiàn)深反射增強、淺反射減弱或消失、或伴有病理性反射。

　　5.植物神經(jīng)功能改變。腫瘤平面以下可無汗或少汗，但其定位不如感覺平面可靠。且對頸脊髓腫瘤意義不大。