促甲狀腺激素釋放激素(TRH)是下丘腦分泌的3 個肽的激素，通過門脈系統(tǒng)到達垂體，刺激垂體的促甲狀腺激素分泌細胞分泌促甲狀腺激素。由于促甲狀腺激素釋放激素半衰期很短，到達血循環(huán)的濃度極低，臨床上難以直接測定。一般通過動態(tài)試驗(注射TRH)以觀察促甲狀腺激素的反應(yīng)，來間接估計血清游離甲狀腺激素的水平。促甲狀腺激素釋放激素試驗具體的做法如下：注射前取靜脈血，隨后靜脈注射促甲狀腺激素釋放激素 300～500p。g，15～20秒內(nèi)注射完畢，注射前與注射后 30、60分鐘分別取血測促甲狀腺激素。正常人在注射促甲狀腺激素釋放激素20～30分鐘后，促甲狀腺激素反應(yīng)到達高峰，△促甲狀腺激素(△促甲狀腺激素=促甲狀腺激素峰值-促甲狀腺激素基礎(chǔ)值)為2～30斗U/ml。 TRH試驗的反應(yīng)受年齡和性別影響，男性反應(yīng)低于女性，女性正常反應(yīng)為△促甲狀腺激素>6uU/ml。40歲以上的男性△促甲狀腺激素>2 uU/ml。原發(fā)性甲減的促甲狀腺素釋放激素試驗反應(yīng)過強;甲亢患者、部分甲狀腺功能正常的彌漫性甲狀腺腫眼病患者、甲亢患者的部分直系親屬或口服過量糖皮質(zhì)激素患者的促甲狀腺激素反應(yīng)差。促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗對區(qū)別繼發(fā)性甲減的病因是在下丘腦還是在垂體是有價值的。下丘腦性甲減的促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗呈延遲反應(yīng);而垂體性甲減的促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗減低和缺如。

　　此外，一些藥物也會影響促甲狀腺激素釋放激素試驗，雌激素、茶堿、抗甲狀腺藥物可增強促甲狀腺激素釋放激素反應(yīng);而糖皮質(zhì)激素、甲狀腺激素制劑、左旋多巴可抑制促甲狀腺激素釋放激素反應(yīng)。臨床上促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗不良反應(yīng)很小，半數(shù)患者有一過性的顏面潮紅、惡心或尿急。促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗適于各個年齡組的患者，目前超敏感促甲狀腺激素測定可以完全代替促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗。