小米又稱“粟米”、“谷子”、“黃米”、“稞子”、“粟谷”等，是原產于我國的糧食品種，起源于黃河流域。在鄭州裴李崗、西安半坡、河北武安等地的考古發(fā)掘中，發(fā)現屬于新石器時期的粟粒，距今約有五千至七千年的歷史。

粟米，在先秦時期被列為五谷之首。其品種有很多，按米粒的性質可分為糯性小米和粳性小米兩類；“粟有五彩”，按谷殼的顏色可分為黃色、白色、紅色、灰色、青色、褐色等多種，其中紅色、灰色者多為糯性，白色、黃色、褐色、青色者多為粳性。

一般來說，谷殼色淺者皮薄，出米率高，米質好；而谷殼色深者皮厚，出米率低，米質差。小米的著名品種有陜北米脂小米，山西定襄縣黃小米，山東章丘龍山小米、山東金鄉(xiāng)的金米、河北桃花米等。

小米熬粥營養(yǎng)價值豐富有“代參湯”之美稱

小米既可單獨煮粥，亦可添加綠豆、黃豆、紅豆、大棗、紅薯、蓮子、百合等，熬成風味各異的營養(yǎng)粥。可將小米與綠豆、碎黃豆同煮，也可用小米面同綠豆、碎黃豆同煮。

但要先將綠豆或碎黃豆下鍋煮爛，再將用溫水調成糊狀的小米或小米面加入豆湯中同煮，邊煮邊攪，沸后用小火煮至米油黏稠即可。

小米熬粥營養(yǎng)價值豐富，有“代參湯”之美稱。我國北方許多婦女在生育后，都有用小米加紅糖來調養(yǎng)身體的傳統(tǒng)。小米磨成粉，可制糕點，美味可口。中國最早的酒也是用小米釀造的。

小米中賴氨酸含量較低，若以小米為主食，要注意與動物性食品或豆類搭配。

滋養(yǎng)腎氣健脾胃清虛熱

小米性涼，味甘咸，具有滋養(yǎng)腎氣、安神助眠、健脾胃、清虛熱、利小便的作用，適用于脾胃虛弱，反胃，嘔吐，泄瀉，傷食腹脹，失眠，體虛低熱等癥。

現代研究發(fā)現，小米中含有類雌激素物質，有保護皮膚、延緩衰老的作用。小米因富含維生素B1、B12等，具有防止消化不良及口角生瘡的功效。

小米中含有的鋅、錳、硒、銅等元素，對于促進生殖器官功能、維持性功能具有一定的作用。同麥芽一樣，小米芽含有大量酶，有健胃消食的作用。