近日，一項刊登在國際雜志CancerCell上的研究報告中，來自索爾克研究所的科學(xué)家們通過研究鑒別出了一種特殊的“總開關(guān)”，其似乎能夠控制腫瘤細胞的動態(tài)行為，而這些行為能夠讓某些型癌癥變得難以應(yīng)對。

研究者GeoffreyWahl表示，名為Sox10的基因能夠直接控制三陰性乳腺癌的生長和侵襲，惡性乳腺癌能夠回歸至一種胎兒乳腺組織中發(fā)現(xiàn)的靈活的早期狀態(tài)，這種細胞重編程或許是癌癥形成新細胞類型，并對藥物產(chǎn)生耐受性以及轉(zhuǎn)移到機體其它位置的關(guān)鍵，文章中，研究人員描述了Sox10在這一過程中扮演的關(guān)鍵角色，相關(guān)研究結(jié)果或能幫助研究人員理解癌癥發(fā)生的機制，并未開發(fā)診斷和治療惡性乳腺癌的新方法提供新的思路。

有兩種特性會讓三陰性乳腺癌變得難以應(yīng)付，一種是其異質(zhì)性，即單一腫瘤中存在許多不同的細胞類型，另外一種就是乳腺癌會發(fā)生轉(zhuǎn)移，從某種意義上來講，研究人員能夠針對一種類型的細胞進行作用，但腫瘤中還存在其它類型細胞會產(chǎn)生耐受性，這就類似于變色龍會通過改變顏色來躲避捕食者。

為了能從單一細胞發(fā)育稱為完整的有機體，比如小鼠或人類，胚胎和胎兒細胞就必須擁有快速分裂的能力，同時還能在機體中移動并轉(zhuǎn)化成為多種不同的細胞類型，這種特性稱之為“可塑性”，但成體細胞常常會關(guān)閉這種可塑性，但由于一些研究人員并不清楚的原因，這些成體細胞很有可能會被重新喚醒并且發(fā)生癌變。

研究者ChristopherDravis表示，胚胎會對某些細胞增壓，從而啟動關(guān)鍵的發(fā)育過程并產(chǎn)生新生組織，但當(dāng)機體不需要這些細胞時，這些細胞就會被關(guān)閉，這是非常重要的，在惡性乳腺癌中，研究者發(fā)現(xiàn)，一些調(diào)節(jié)這些強大發(fā)育遺傳程序的安全機制處于缺失狀態(tài)，因此細胞可塑性背后的這些過程就會被重新激活來驅(qū)動腫瘤發(fā)生，最終就會誘發(fā)癌癥惡化。這項研究中，研究者通過檢測小鼠乳腺細胞中哪部分DNA更容易解旋從而使得特殊基因更容易獲取，研究人員首次發(fā)現(xiàn)了在機體發(fā)育期間哪些基因可能處于被激活的狀態(tài)，對染色質(zhì)進行分析后，研究者表示，在胎兒細胞和乳腺腫瘤細胞亞群中，基因組的相同區(qū)域會變得易于靠近，在該區(qū)域中，Sox10就會結(jié)核DNA開啟多種機體發(fā)育過程，這似乎就是基因調(diào)節(jié)的“確鑿證據(jù)”。

相比健康成體細胞而言，在胎兒細胞中，Sox10的結(jié)合位點處于開放狀態(tài)，而且易于接近，隨后研究者表示，Sox10實際上能夠與開放區(qū)域的基因結(jié)合并激活這些基因的表達，從而直接調(diào)節(jié)負責(zé)細胞類型、運動和其它與乳腺癌細胞進化及轉(zhuǎn)移能力相關(guān)的基因；Sox10表達水平較高的乳腺癌細胞能夠變得更加原始，同時獲得移動的能力，如果沒有Sox10，能被重編程轉(zhuǎn)化癌變的乳腺細胞中沒有任何細胞會形成腫瘤。