哮喘的發(fā)生取決于內(nèi)因與外因兩方面，前者為宿主因素，后者為環(huán)境因素。宿主因素即我們所說的易感因素，與遺傳有一定的關系。已有證據(jù)證明哮喘發(fā)病具有家族性。具有哮喘或變應癥家族史者患哮喘的幾率顯著高于普通人群。大部分患者都是在孩提時代或青年期開始患病，亦有少部分在中年或老年才開始發(fā)病。

但是存在易感因素并不意味著一定會發(fā)展為哮喘。即父母是哮喘患者，其子女不一定都患有哮喘，只是比別的孩子更容易患哮喘，或者說得哮喘的機會多一些。而一個人是否會患哮喘，特異體質(zhì)的內(nèi)因和環(huán)境因素的外因起決定作用。根據(jù)在哮喘發(fā)病中的作用又將各種環(huán)境因素分為兩類：一類是致病因素，這類因素可使既往從無哮喘的人氣道致敏，引起哮喘的首次發(fā)病。另一類是誘發(fā)因素，在已患哮喘病的基礎上誘發(fā)哮喘急性發(fā)作。需要注意的是有些環(huán)境因素，如塵螨、花粉等即可作為致病因素引起哮喘的首次發(fā)病，又可引起哮喘的急性發(fā)作。還有一些強刺激氣味的環(huán)境，如裝修后的家居以及近年來在我國各地都存在的霧霾天氣等，都會刺激敏感的氣道誘發(fā)哮喘的發(fā)病和急性加重。所以，用一句話來總結的話就是合適的人碰到了合適的環(huán)境。