齲齒俗稱“蟲牙”或“蛀牙”，意思是蟲子把牙齒蛀壞的，其實(shí)齲洞里并沒有蟲子，蛀牙的說法是不科學(xué)的。

　　★(1)齲齒的發(fā)生

　　齲齒是一種多因素的疾病，其中最主要的有這樣四個(gè)因素，即細(xì)菌、食物、牙齒和時(shí)間。這四個(gè)因素共同造成齲齒，如果把每個(gè)因素用一個(gè)圓圈代表的話，四個(gè)圓圈相交的部位就是齲齒。

　　首先談一下細(xì)菌。大家知道牙齒是很堅(jiān)硬的，牙冠最外層是牙釉質(zhì)其硬度相當(dāng)于石英石的硬度，這樣堅(jiān)硬的牙齒是怎樣被齲壞的呢？原來口腔內(nèi)存在大量的致齲細(xì)菌，如變形鏈球菌、放線菌、乳酸桿菌等。這些細(xì)菌粘附在牙齒表面，形成很薄的細(xì)菌膜，我們稱為“牙菌斑”。這些細(xì)菌利用殘存在口腔內(nèi)的食物，分解發(fā)酵產(chǎn)生有害牙齒的化學(xué)物質(zhì)，如有機(jī)酸、多糖及蛋白分解酶等，使牙釉質(zhì)的無機(jī)物溶解、變黑、崩潰，形成我們所看到的齲洞。實(shí)驗(yàn)證實(shí)，每天早晚認(rèn)真刷牙，及時(shí)清除牙菌斑，可以減少細(xì)菌對(duì)牙齒的酸蝕作用。這里建議大家適量的使用牙菌斑顯示劑，以檢測(cè)口腔內(nèi)的牙菌斑是否通過刷牙清除干凈。

　　其次是食物糖類。食物與齲齒有重要的關(guān)系，一方面是食物中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)能夠增強(qiáng)牙齒的抗齲力；另一方面是食物通過細(xì)菌代謝的有害物質(zhì)直接引起齲齒。實(shí)驗(yàn)證明，食物中的碳水化合物，特別是蔗糖類的食品很容易被細(xì)菌利用，有助于牙菌斑的形成和產(chǎn)生有機(jī)酸。兒童要改變吃零食的習(xí)慣，特別是睡覺前吃糖后不刷牙對(duì)牙齒的危害更大。

　　再有就是我們牙齒本身的因素了。牙齒發(fā)育鈣化及解剖結(jié)構(gòu)與齲齒的發(fā)生有直接的關(guān)系。牙齒鈣化程度低、表面凹凸不平、牙齒排列不齊等，就容易積存食物殘?jiān)?，且很難清除?？梢酝ㄟ^應(yīng)用氟化物增加牙齒的硬度；到醫(yī)院請(qǐng)牙科醫(yī)生應(yīng)用窩溝封閉的方法，將磨牙在發(fā)育過程中形成的深而窄的點(diǎn)隙裂溝封閉起來；如果牙齒排列不齊，可通過矯正的方法，將牙齒排列整齊。增強(qiáng)牙齒抵抗酸蝕的能力，是預(yù)防齲齒的一個(gè)方面。

　　最后一個(gè)因素就是時(shí)間。不論是細(xì)菌的產(chǎn)酸、糖的發(fā)酵，還是牙菌斑的形成都需要經(jīng)過一定的時(shí)間，才能使牙齒逐漸被齲蝕，并最終形成齲洞。如果我們能夠及時(shí)地清除食物殘?jiān)透街谘例X表面的牙菌斑，那么，在預(yù)防齲齒的發(fā)生上同樣可以起到一定的作用。

　　以上我們可以看出，齲齒的發(fā)生與上述四個(gè)因素有著直接的關(guān)系。但由于牙齒是生活在口腔內(nèi)，口腔的環(huán)境對(duì)牙齒也有一定的影響，如唾液的成分、黏稠度、流速以及酸度等，都會(huì)影響到唾液對(duì)牙齒的清潔作用。

　　★(2)齲齒的發(fā)展

　　齲齒的發(fā)展是一個(gè)漸進(jìn)的過程，初期時(shí)淺的齲齒沒有及時(shí)治療，慢慢？發(fā)展成為深的齲齒。當(dāng)牙齒被酸蝕后，牙體的硬組織逐漸被分解、變黑、軟化、最后崩解，形成淺的齲洞。此時(shí)，患者沒有任何疼痛的感覺，只有到醫(yī)院去由口腔科醫(yī)生仔細(xì)檢查時(shí)才能發(fā)現(xiàn)。如果齲齒繼續(xù)發(fā)展，使牙體組織進(jìn)一步受到破壞，齲洞變大變深，侵犯到牙本質(zhì)淺層，此時(shí)患牙對(duì)冷、熱、酸、甜等刺就會(huì)感到酸疼。若齲齒沒有得到及時(shí)治療，牙齒繼續(xù)受到破壞，并向牙髓方向發(fā)展，細(xì)菌感染到牙髓(牙神經(jīng))，成為牙髓炎。此時(shí)可引起自發(fā)的、劇烈的疼痛，若治療不及時(shí)，還會(huì)引起牙根尖炎、牙尖膿腫，甚至面部腫脹。

（實(shí)習(xí)編輯 ：陳敏賢 ）