近年來，老年癡呆癥（阿爾茲海默癥，簡稱AD）的發(fā)病率逐年攀升，已經(jīng)成為嚴重威脅老年人生命健康和生活質量的主要疾病之一。據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計，目前全世界大約有5000萬人患癡呆癥，每年有近1000萬新發(fā)病例，預計2050年患者人數(shù)將達到1.52億。迄今為止，在臨床醫(yī)療方面尚未找到能有效治愈AD的方法，藥物治療效果有限。醫(yī)務和研究人員更多地側重于其他方法特別是生活方式的干預來預防AD，并作為藥物治療的輔助手段緩解癥狀和促進康復。其中運動鍛煉是防治AD的最有效手段。

近年來的流行病學研究證實，體育鍛煉比較積極的人群，其AD發(fā)病的風險呈下降的趨勢。對已經(jīng)患有AD的患者，經(jīng)過一定量的體育鍛煉以后，其認知功能明顯改善。有研究團隊隨訪了5925位婦女，均在65歲以上，在記錄其各自的運動習慣及運動方式后，隨訪6—8年，研究結果顯示，運動多的婦女，其認知功能下降幅度有所緩解。有報道顯示，活動比較積極的人群，尤其是在年輕時活動更多的，晚年患AD的風險就越低。每日步行少于0.25千米的人群，與每日步行多于2千米的人群比較，其發(fā)生AD的風險高出1.8倍。

世界衛(wèi)生組織今年發(fā)布的《降低認知衰退和癡呆癥風險指南》，呼吁采取多種健康生活方式干預來降低癡呆癥風險。其中對運動方面的建議是：建議認知正常的成人（強推薦）和存在輕度認知障礙的成人（有條件推薦）進行身體活動，以降低認知衰退風險。身體活動包括步行、騎車、做家務、運動等休閑活動。每周至少進行150分鐘的中等強度有氧運動，或者至少75分鐘的高強度有氧運動，或者中等和高強度的等效組合。

對于60歲以上的老年人，建議以中等強度的運動量為主。中等強度的判斷標準是，運動后的心率在最大心率（220-年齡）的50%—65%之間，或運動時微微氣喘，心跳略加快，但不影響正常說話。

在運動方式的選擇方面，除了一般的有氧鍛煉外，還可采取以下鍛煉方式：

1.經(jīng)常做手指動作的頭腦體操：經(jīng)常做使用十指指尖的細致活動，如手工藝、雕刻、制圖、剪紙、打字，以及用手指彈奏樂器等，能使大腦血液流動面擴大，有效按摩大腦，促進大腦活潑化。

2.經(jīng)常使用手指旋轉鋼球或核桃，或做雙手伸展握拳運動：可刺激大腦皮質神經(jīng)，促進血液良好循環(huán)，增進腦力靈活性，延緩腦神經(jīng)細胞老化。

3.實施頭頸左右旋轉運動：這種運動不但可使上脊椎的轉動變得滑順，預防老年人罹患椎骨腦底動脈循環(huán)不全的病癥，還可延緩腦動脈硬化，預防老年癡呆。