孩子健康成長真正需要的是更多更好的老式娛樂時間。雖然豐富的、有玩具的、有組織的活動是有好處的，但是我們也不能夠忽略孩子玩那些在我們看似無聊的游戲的需求。結構化的活動填滿了孩子的時間表，這讓他們失去了做夢、幻想，也失去了在他們自己的世界做他們想做的事情的機會，這些曾經(jīng)是我們和上一輩人在自己孩提時代非常重要的一部分，如今的孩子卻很少體會了。

自由玩耍需要豐富的想象力。一個沒有想象力的孩子不可能把一張紙片在手上把玩、折捏半小時或者1小時以上；沒有想象力的孩子也不可能一個人在海邊弄一根棍和一堆沙子就快樂得不得了……

美國心理學家馬斯洛曾說：“幾乎任何一個孩童都能在沒有事先計劃的情況下即興創(chuàng)作一支歌、一首詩、一個舞蹈、一幅畫或一個劇本，一個游戲。”

兒童究竟如何從這些看似毫無意義的活動中獲得收獲和樂趣？在玩耍中，孩子逐漸知道哪些東西是大家可以接受的，哪些是無法接受的。

玩耍會使孩子更優(yōu)秀

研究人員相信，玩耍能訓練孩子應對意外情況的能力。美國科羅拉多大學博爾德分校的進化生物學家馬克·貝科夫認為，“玩耍就像個萬花筒”，具有隨機性和創(chuàng)造性。他還認為，從根本上說，玩耍能提升孩子的靈活性和創(chuàng)造性，當他們遇到意外情況或處于新環(huán)境時，將更具競爭優(yōu)勢。

由于玩耍具有一定的風險—玩耍中的動物警覺性較差，容易遭到捕食者襲擊，因此玩耍行為很可能賦予了動物某種生存優(yōu)勢，它才會不斷進化并延續(xù)下來。事實上，玩耍具有悠久的進化史。新皮層是與高階思維有關的腦區(qū)，去除了這一腦區(qū)的大鼠仍能正常玩耍，這說明玩耍的動機來自于腦干。而早在哺乳動物進化出現(xiàn)之前，腦干就已經(jīng)存在。這意味著與玩耍相關的主要神經(jīng)回路位于非常古老的腦區(qū)，而且還通過遺傳，在動物中代代相傳。如果孩子沒有足夠的時間玩耍，結果會怎樣？雖然沒人知道答案，但很多心理學家對此表示擔憂。

父母要當陪玩高手

會陪孩子玩的父母才是好父母。但是一提到陪孩子玩，很多父母很頭疼，不知道該陪孩子做些什么。

瑞士著名的兒童心理學家讓·皮亞杰通過多年的觀察發(fā)現(xiàn)，兒童的游戲會經(jīng)歷三個階段：練習性游戲，象征性游戲，規(guī)則性游戲。

練習性游戲

在孩子出生后的兩年內出現(xiàn)，這類游戲的主要特點是對各種動作的重復再現(xiàn)。比如：一次次地把剛壘高的積木推倒重來，一遍遍地拉著小車來回走，樂此不疲。

象征性游戲

即模仿游戲，出現(xiàn)在幼兒園時期或者說學前階段，所獲得的最主要的認知發(fā)展能力就是學會使用不同的象征。兒童常常模仿成人的活動，如“過家家”“小醫(yī)院”“商店購物”等，裝扮成想象中的角色。

規(guī)則性游戲

從孩子六七歲開始出現(xiàn)，代表規(guī)則意識的萌芽。隨著孩子年齡的增長，孩子已經(jīng)會選擇玩伴，選擇玩的時間，改變玩的空間和環(huán)境，約定協(xié)商玩的方法等。