人們在驚恐發(fā)作時，經(jīng)常虛構(gòu)出下列“危險”：

　　對心悸的反應(yīng)：“我的心臟病快犯了”或者“我快死了。”

　　對窒息感的反應(yīng)：“我不能呼吸了，快悶死了。”

　　對眩暈的反應(yīng)：“我快暈倒了。”

　　對迷惘或不真實感的反應(yīng)：“我快發(fā)瘋了。”

　　對腳軟的反應(yīng)：“我走不動了”或“我快跌倒了。”

　　對全身緊繃的反應(yīng)：“我快失控了。”

　　一旦你認為自己正感到上述這些危險時，這就不可避免地加重了自己的恐懼感，這些感覺反過來會使你的身體反應(yīng)更糟糕。毫無疑問，這一切都使得你處于惡性循環(huán)中難以自拔。

　　如果你明白身體所經(jīng)歷的這些變化其實并無危險，那你便能夠逃出這個惡性循環(huán)。那些所謂的危險并不真的存在，在現(xiàn)實中也并無任何根據(jù)，而只是你在強烈的驚恐反應(yīng)中想象出的而已?，F(xiàn)在我們就來逐個檢查這些驚恐反應(yīng)的生理原因。

　　驚恐發(fā)作并不會造成心力衰竭或者心臟停跳

　　驚恐發(fā)作中的心跳加速和心悸確實讓人感覺十分難受，但它們也并沒有想象中那么危險。我們的心臟是由強壯而致密的肌纖維組成，它能承受的強度遠比你想的要大。根據(jù)ClaireWeekes的說法，一顆健康的心臟能以每分鐘200次的頻率持續(xù)搏動一天(甚至一周)而不受損傷。所以，如果你覺得你的心跳加快了，那就讓它快吧。你要相信這對你并無什么傷害，而且它終會平靜下來的。

　　驚恐發(fā)作和心臟病發(fā)作相比，心臟的狀況是不一樣的。驚恐發(fā)作時，你的心臟會加速跳動，并時常伴有心律不齊，有的人甚至感到胸口左上部位有一閃而過的疼痛感。但這些癥狀都不會因為運動和其他身體活動而加劇。在真正的心臟病發(fā)作中，最常見的癥狀是持續(xù)的疼痛和壓迫感，甚至覺得胸腔要爆裂一樣。雖然也有重擊心跳的癥狀，但此時比起疼痛感來就顯得不那么明顯了。并且稍一用力，疼痛和壓迫感就加強，而休息下來就稍微減輕。這是和驚恐發(fā)作的癥狀完全不同的。在驚恐發(fā)作中，重擊心跳在你停著不動的時候會加劇，而當(dāng)總之，心臟病發(fā)作和驚恐之間并無直接的聯(lián)系，驚恐發(fā)作并不會傷害你的心臟。

　　驚恐發(fā)作并不會使你停止呼吸或者窒息

　　驚恐常會使人覺得胸悶和呼吸受阻，你可能會因此害怕而窒息。在這些思想壓力下，你頸部和胸部的肌肉會緊繃，因而也就相應(yīng)地減弱了你的呼吸能力。但請相信，此時你的呼吸通道和肺部其實并沒有什么問題，而且這種緊張感馬上就會過去。我們的大腦有一個與生俱來的反射機制，當(dāng)我們吸入氧氣不夠時，這個機制會自動工作，強迫我們吸入足夠的空氣。如果你還不相信，你可以屏住呼吸一分鐘，看看會發(fā)生什么吧。到了一定程度你會本能地吸氣!在驚恐發(fā)作中其實也一樣：在因缺氧而窒息之前，你會自動地喘氣和深呼吸。(并且即使你背過氣去了，你也會立刻開始自動呼吸的!)總之，驚恐中的窒息或壓迫感雖讓人難受，但并沒有致命的危險。

　　驚恐發(fā)作并不會使你暈厥

　　在驚恐發(fā)作之初那種頭暈眼花的感覺常會讓你害怕自己會隨時暈闕。此時因為你的呼吸加快使得大腦會有一點供血不足(見第4章過度換氣部分)。這并沒有什么可怕的，只要你意守丹田，想象氣息從腹部到鼻腔緩慢而規(guī)律地流動，這些癥狀就會消失。稍微踱幾下步也是有益處的。就讓眩暈的感覺順其自然地消失，不要與之較勁。因為實際上你的心臟比平時跳得更有力，血液循環(huán)也加快了，所以你是不太可能暈闕的(除非你本來就暈血，而此時你又恰好看到血。但這種情況實在是太罕見了)。

　　驚恐發(fā)作并不會使你失去平衡

　　在驚恐發(fā)作發(fā)生時，你或許會感到頭暈?zāi)垦?，這或許是因為緊張感影響到內(nèi)耳負責(zé)平衡感的半規(guī)管。有那么幾下你可能會覺得要跌倒了，或者覺得天旋地轉(zhuǎn)。但請相信這些癥狀必定會消失。這些眩暈也并未真的會使你跌倒。如果強烈的眩暈持續(xù)了好幾秒鐘，那你最好讓耳鼻喉科大夫檢查一下你的內(nèi)耳是否有感染、過敏或其他異常癥狀。

　　在驚恐發(fā)作中覺得腳軟，這并不真的會使你走不了路或跌倒

　　驚恐發(fā)作時激增的腎上腺素會使腿部血管膨脹，使得血液積于腿部肌肉而不能參與全身循環(huán)。這使人產(chǎn)生腿軟的感覺，也可能會使你害怕不能走路了。但請相信這只是“感覺”，此時你的腿還是和平時一樣強健。你的腿不會讓步!那些顫抖和虛弱的感覺終會自行消失，你仍能夠靠腿走到任何你想去的地方。

　　驚恐發(fā)作并不會使你發(fā)瘋

　　動脈血管的收縮會造成大腦供血減少，這是由呼吸加快引起的正常反應(yīng)。這會使人覺得失去方向，并產(chǎn)生不真實感。在這個時候請你提醒自己，這僅是因為動脈收縮造成的輕微而短暫的大腦供血不足。不管這些感覺多么可怕和怪異，你要明白這和發(fā)瘋完全是兩回事。沒人因為驚恐發(fā)作而發(fā)瘋，這些不真實感也總會消失，并不會對你造成什么傷害。

　　人并不會突然地或者不由自主地瘋掉。因心理障礙所表現(xiàn)出的那些視之為“發(fā)瘋”的行為(比如精神分裂癥或躁郁癥)，其實都是經(jīng)歷了若干年的積累才最終表現(xiàn)出來的，這些行為并不會因為某一次驚恐發(fā)作而突然出現(xiàn)。沒人在驚恐發(fā)作中開始出現(xiàn)幻視或幻聽(除非驚恐是由于攝入過量的致幻劑或可卡因等毒品引發(fā)的)?？傊还苣阌X得如何的不快或者心神不寧，驚恐發(fā)作并不會使你發(fā)瘋。

　　驚恐發(fā)作并不會使你發(fā)瘋

　　你的身體在驚恐中的強烈反應(yīng)很容易使你覺得你完全失去對自己身體的控制。但完全失去對身體的控制究竟意味著什么呢?徹底癱瘓?狂亂的手舞足蹈?我們注意到這些例子并未在以前的案例中出現(xiàn)過。在驚恐中，有一個單一的目標(biāo)在控制你的感覺和意識，那就是逃離此地。因為有了這樣一個十分明確的目的在調(diào)配你所有的身體行動，所以你不會失去對身體的控制。那些認為在驚恐發(fā)作中會徹底的失控的想法只是想當(dāng)然而已。

　　你動起來的時候，則會減輕些。

　　應(yīng)對驚恐反應(yīng)的第一步就是認識到這些身體反應(yīng)其實并不危險。因為身體反應(yīng)伴隨著強烈的驚恐感，這很容易使人覺得它們十分危險，但事實上并無危險存在。在驚恐中經(jīng)歷的生理反應(yīng)是很自然地并且具有自衛(wèi)作用。實際上，你的身體生來就有應(yīng)對驚恐的功能，所以你才能很迅速地逃離那些真正對你有威脅的情景。但問題在于有時這些自然的、具有自衛(wèi)意義的反應(yīng)在沒有任何實際危險的情況下發(fā)生，當(dāng)這樣的問題出現(xiàn)時，你心里得清楚不要去虛構(gòu)那些并不真正存在的危險，掌握這些要點后你就能克服驚恐了。

　　對身體癥狀的其他解釋

　　災(zāi)禍性的自我陳述對身體不適癥狀所做的解釋都是虛假的。心跳加快和心悸就是心臟病發(fā)作嗎?胸悶氣短就要窒息嗎?眼花頭暈就意味著你要暈闕或發(fā)瘋了嗎?對于這些現(xiàn)象，有完全不同于災(zāi)禍性念頭的解釋，而這些解釋才是有真憑實據(jù)的。這些邏輯嚴密的解釋是：

　　心跳加速或心悸很可能是由于在焦慮的初期階段腎上腺素分泌增多和交感神經(jīng)系統(tǒng)活動增強引起的。這些都是覺察到威脅時身體的正常反應(yīng)，是屬于“搏斗—逃跑”反應(yīng)的一部分。就算這些反應(yīng)持續(xù)出現(xiàn)一段時間，它們實際上也并無害處。比如，一顆健康的心臟可以快速跳動幾個小時而不使你遭受任何風(fēng)險。

　　胸悶氣短可解釋為胸腔周圍的肌肉收縮和交感神經(jīng)的興奮。這些癥狀和窒息并不相同。不管你的胸腔感到如何的不舒服和脹悶，你的胸腔肌肉也不會收縮到使你窒息的份上。

　　頭暈眼花通常在你緊張的時候發(fā)生，但這并不是說你就要暈闕了。這是因為腦部的血管收縮后，輕微地減弱了腦部血液循環(huán)。就算你當(dāng)時感到眼花了，你也不太可能暈闕，因為暈闕一般是因為血壓降低;而當(dāng)你感到緊張時，腎上腺素和交感神經(jīng)系統(tǒng)的興奮恰恰會引起你的血壓升高!

　　頭暈眼花和“要發(fā)瘋了”的感覺之間也沒有什么因果聯(lián)系，嚴重的精神失常和驚恐發(fā)作之間并無相關(guān)，而且精神失常的持續(xù)時間也比任何驚恐發(fā)作的時間都長得多。

　　上述的這些解釋都是為了幫助你認識到糟糕的身體癥狀并無危害。