兒童自閉癥譜系障礙（ASD）癥狀2歲之前就可顯現(xiàn)，通常3歲時可診斷；早期識別能提高長期發(fā)展的效果。一項新的研究計劃在兒科雜志上發(fā)表，父母對他們的孩子的早期發(fā)展的關(guān)注能引起醫(yī)生的反應，研究人員評估稱這能影響ASD診斷的及時性。

　　凱瑟琳從Doernbecher兒童醫(yī)院俄勒岡健康與科學大學和俄勒岡州立大學使用的數(shù)據(jù)，檢查比較1420名患自閉癥的兒童和2098的兒童非特異性智力殘疾/發(fā)育延遲的經(jīng)驗（ID/DD）。據(jù)祖克曼博士說，“我們知道ASD的越早識別越有助于兒童的治療，對他們的家庭也有益。不幸的是，許多家庭經(jīng)歷了長時間的拖延，從他們第一次擔心孩子有自閉癥到被診斷。”所以，父母關(guān)心孩子的年齡時，首先必須關(guān)注發(fā)展。若有顧慮，在對孩子進行體檢時就要盡早的就此問題進行討論。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，自閉癥兒童的父母通常在孩子2歲左右開始對他們是否患病有疑惑，ID/DD在3歲左右；他們與健康顧問討論這些問題時孩子的平均年齡為2.3歲（ASD），3.2年（ID/DD）。健康顧問提出孩子的自閉癥疑慮比父母少14%，這意味著他們更難主動采取行動治療，更難向?qū)＜仪笾?。健康顧問也更可能告訴自閉癥孩子的父母他們的孩子長大后就沒有自閉癥了。因此若靠健康顧問提供的信息來診斷孩子患有自閉癥通常需2年以上的時間?？偟膩碚f，孩子被診斷患有ASD大約5歲之后，在父母第一次注意到他們可能患病之后約3年。

　　盡管有證據(jù)表明家長對自閉癥具有很強的預測性，從健康顧問第一次提出疑慮到醫(yī)生正式診斷仍然需要很長的時間。“這項研究表明，健康顧問的行為很可能會延遲自閉癥鑒別，”祖克曼博士指出。健康顧問在對家長的擔憂做出反應方面或許需要更多的教育和培訓，尤其是對自閉癥。初級的保健護理有助于確保自閉癥兒童得到及時的診斷和早期的治療。