催產素真的能改善自閉癥人士的社交狀況嗎？至少在短期治療內和行為干預共同治療下，其他研究表示這中治療很有潛力。

　　根據(jù)一篇這周發(fā)表在《分子精神病學》的雜志上的文章，一項為期五周的催產素鼻用噴霧法治療明顯的改善了自閉癥幼兒人士的社交、情緒和行為狀況。

　　一種天然存在的荷爾蒙，催產素在社交中扮演著重要的角色。在早期的研究中——包括自閉癥之聲開展的臨床研究——表明含有合成的催產素鼻用噴霧提升了自閉癥患兒的社交回應能力。然而，在后續(xù)的研究中卻出現(xiàn)了前后矛盾的情況。

　　而且，動物實驗研究表明，長期的使用這種療法會損害大腦自身生產這種所謂的“社交荷爾蒙”的能力。還有其他研究顯示自閉癥患者體內的催產素含量并不比正常人催產素含量低。

　　一項由澳大利亞悉尼大學開展的研究，召集了39名兒童，年齡在3歲到8歲之間。三分之一的兒童完成了這項研究。在開展研究的五周內，每個被測試的兒童，每天都用鼻用噴霧法攝入合成的催產素或是安慰劑（鹽溶液）兩次。接著調換這兩組，以至于攝入催產素的兒童攝入安慰劑，攝入安慰劑的兒童能攝入催產素。無論是研究人員還是這些小孩的家人，都不知道這些兒童是何時被攝入催產素或是安慰劑的，直至研究結束。

　　與此同時，研究者們在悉尼大學的自閉癥的診所內，觀察這些兒童在行為治療中的表現(xiàn)。他們也讓孩子的父母們對他們小孩的日常表現(xiàn)記錄問卷調查表。

　　“我們采用的是使用最廣的有關自閉癥兒童的社交評估，”合著者AdamGuastella，來自悉尼大學的大腦和思維中心兒童心理學家說道。“我們發(fā)現(xiàn)，在接下來的催產素治療中，孩子的父母反應他們的小孩在家的社交表現(xiàn)更好。我們自己的臨床評級也支持這一現(xiàn)象。”

　　“使用如此簡單的治療來改善其他的行為是非常具有潛力的，以教育和技術為基礎的療法的確很振奮人心，”合著者IanHickie補充到。IanHickie是一名來自悉尼大學的大腦和思維中心精神病學家。

　　總的來說，鼻用噴霧是目前為止最能被人們接受的手段，但常見的不良反應有口干、多尿以及便秘。然而，由于效果惡化，有兩名接受催產素的小孩不得不中止實驗。

　　研究者們說，下一步就是去探討催產素是如何改變大腦神經元回路來提高社交行為的，以及試驗催產素是否能被用在社交課程或是干預行為治療中來提升孩子們社交能力。研究人員的目標是開發(fā)催產素的潛力，不是孤立的研究，而是多領域多學科治療。

　　“僅僅憑借這種小范圍的試驗，現(xiàn)階段給自閉癥患兒們推廣這種催產素治療還為時過早，我認為，至少該試驗表明，多對自閉癥幼兒患者進行諸如此類的研究是很重要的，”兒科醫(yī)生、自閉癥之聲醫(yī)學研究副總裁PaulWang評論到，“這也是為何早期診斷是如此重要，及時的診斷能夠越早的對孩子進行行為干預治療。”