長期以來，自閉癥被認(rèn)為是一種大腦疾病。但美國《細(xì)胞》雜志9日發(fā)表的一項(xiàng)研究提出不同看法，認(rèn)為一些自閉癥癥狀與四肢、皮膚等人體外周神經(jīng)系統(tǒng)的缺陷有關(guān)。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授戴維·金蒂在一份聲明中說：“自閉癥的出現(xiàn)了新的假設(shè)--與外周感覺神經(jīng)細(xì)胞的發(fā)育有關(guān)。”

　　研究人員提出，自閉癥相關(guān)基因突變導(dǎo)致小鼠外周感覺神經(jīng)細(xì)胞的“音量開關(guān)”出現(xiàn)重大缺陷，就好比“音量”被調(diào)得很高，導(dǎo)致小鼠的觸感被放大，最終造成小鼠出現(xiàn)類似自閉癥患者的異常行為。這種作用機(jī)制可能同樣適用于人類，因此下一步他們將研究怎么通過基因或藥物手段把上述“音量開關(guān)”調(diào)回正常水平。

　　家長也曾經(jīng)歷類似的事件。有一部分的星兒在參加完一階段的感統(tǒng)訓(xùn)練的時(shí)候，會出現(xiàn)某個(gè)方面的突發(fā)猛進(jìn)，例如突然能夠主動(dòng)稱呼家人，與家人形成依戀等。從腦科學(xué)層面出發(fā)，學(xué)者們普遍認(rèn)為感統(tǒng)訓(xùn)練所刺激的相應(yīng)腦域得到了開發(fā)，因此使得孩子行為出現(xiàn)了改變--因?yàn)樗麄兇竽X的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)了新的激活。

　　而從《細(xì)胞》雜志發(fā)表的該研究角度出發(fā)，感統(tǒng)訓(xùn)練調(diào)整了外周感覺神經(jīng)的感覺閾限，讓它得以更能適應(yīng)周圍環(huán)境的刺激。在這樣的情況下，當(dāng)孩子不再接收到外界被放大的信息，或者能夠成功過濾一部分感覺閾限之外的信息，孩子便能夠更好地集中注意于當(dāng)前任務(wù)，也能更好的做出行為響應(yīng)。

　　這樣的現(xiàn)象也印證了部分孩子經(jīng)過感知覺的系統(tǒng)性脫敏之后，問題行為大有改善的推測：

　　皮膚可變成自閉癥兒童的第二個(gè)大腦。