西紅柿除了是水果外還能在人類生活中扮演什么角色呢？

　　韓國(guó)生物科學(xué)技術(shù)研究所的hyunsoonkim和他來自數(shù)碼生物技術(shù)公司和圓光大學(xué)生物技術(shù)科學(xué)院的合作伙伴將告訴你，西紅柿（遺傳改造過的）可能成為預(yù)防阿爾茨海默病的口服疫苗。

　　盡管西紅柿做口服疫苗的研究還處于早期階段，但是它體現(xiàn)出廣闊的前景，也是神經(jīng)退化學(xué)疾病的口服疫苗研究邁出的第一步。

　　阿爾茨海默病是常見的癡呆型疾病，病程將持續(xù)很長(zhǎng)的時(shí)間。阿爾茨海默病的病因是腦部的毒性不溶性纖維蛋白（β淀粉狀蛋白）沉積，這導(dǎo)致神經(jīng)元細(xì)胞死亡。減少β淀粉狀蛋白的沉積可有效抑制神經(jīng)系統(tǒng)的退化，也能阻止阿爾茨海默病的病程向前推進(jìn)或是預(yù)防阿爾茨海默病的發(fā)生。

　　其中的一種治療方法是，刺激免疫系統(tǒng)清除腦部的β淀粉狀蛋白。由于β淀粉狀蛋白對(duì)動(dòng)物細(xì)胞具有毒性，kim和他的同事的目標(biāo)是發(fā)展一種植物源性的疫苗預(yù)防阿爾茨海默病。

　　西紅柿是疫苗候選載體的最佳選擇，因?yàn)槿藗冊(cè)诔晕骷t柿的時(shí)候一般不加熱西紅柿，這就降低了加熱過程中破壞具有免疫原性蛋白的風(fēng)險(xiǎn)?？茖W(xué)家們?cè)谖骷t柿基因組上插入β淀粉狀蛋白基因，檢驗(yàn)15月齡小鼠對(duì)西紅柿表達(dá)的毒性β淀粉狀蛋白的免疫應(yīng)答反應(yīng)。研究者們經(jīng)口免疫小鼠，小鼠在連續(xù)的3周內(nèi)每周口服轉(zhuǎn)基因西紅柿一次，在首次給予口服免疫后，連續(xù)7周給小鼠免疫增強(qiáng)劑。給予免疫增強(qiáng)劑后經(jīng)血液分析可得知激起小鼠強(qiáng)烈的免疫應(yīng)答，并產(chǎn)生抵抗人體異源蛋白的抗體。

　　研究者的結(jié)論是，盡管我們暫時(shí)沒有降低小鼠腦內(nèi)的β淀粉狀蛋白含量，但是我們的新方法有助于研究疫苗。最近研究者致力于提高西紅柿的外源蛋白產(chǎn)量，因?yàn)檗D(zhuǎn)基因西紅柿表達(dá)的異源蛋白量只有0、7%。如果能制備出可以口服的疫苗當(dāng)然是人類的福音。

　　但是，編輯完這篇新聞后，我心中有許多疑問，轉(zhuǎn)基因西紅柿表達(dá)的蛋白結(jié)構(gòu)是否與人體中的毒性β淀粉狀蛋白結(jié)構(gòu)一致呢？口服后，蛋白在胃腸道被消化酶分解成氨基酸，就失去了它的免疫原性，如何達(dá)到免疫效果呢？口服的劑量如何控制?β淀粉狀蛋白基因在西紅柿基因組中發(fā)生變異怎么辦？……這些問題還是留待科學(xué)家來解決？您覺得呢！