第一層：打基礎

　　練拳一般都從盤架子開給，要領是盡可能地做到松、穩(wěn)、慢、勻，以達到“運勁如抽絲”為目標。

　　第二層：內(nèi)外相合

　　在掌握套路的基礎上，要求內(nèi)氣與外形相互配合，一致運行。每一個姿勢都要“以意導氣，以氣運身”，動作自然，絕不勉強。如果一味追求外形，非但對內(nèi)功的增長不利，有時還會傷身致病。

　　第三層：上下相隨

　　拳架的每一招每一式都要求做到內(nèi)外相合的上下相隨。內(nèi)氣舒適暢通地貫注到外形姿勢上，是免于僵滯的先決條件。動靜咸宜，以靜待動，動無一處不動，靜無一處不靜。練拳過程如行云流水，上身與下身的動作互相協(xié)調(diào)，做到上下相隨，主要是從頭頂經(jīng)尾間到足心要互相配合，把意氣下沉到腹腔，然后疏散到四肢，再合到中心，使上下一體，四肢配合。兩臂的運行要在身體周圍的氣圈之內(nèi)，運動的方式要松軟圓活，不用強力。以腰胯帶動下肢，兩胯松散，兩腿放松，使意氣得以下沉到足心。移動重心時，兩足要互相配合，協(xié)調(diào)運動，輕靈地變換虛實。

　　第四層：拆架子

　　練習太極拳是為了學以致用，要學會用就得“拆架子”。拳架套路不是固定不變的。應當掌握要領，靈活運用。上面已經(jīng)說過，太極拳的功效，大體上可以分為兩個方面：

　　1．養(yǎng)生方面。太極拳每一個姿勢都有起點、運行、終點、變換四個環(huán)節(jié)。習練時要把內(nèi)氣運用于上述各個環(huán)節(jié)以至練拳的整個過程。內(nèi)氣充實才能使內(nèi)臟得到保養(yǎng)，并使筋骨皮也同時得到鍛煉。養(yǎng)生功夫的練成，主要決定于內(nèi)氣。

　　2．技擊方面。技擊功夫主要體現(xiàn)在招術的實際應用上。“招”是固定的、有形的，有時可以得心應手，有時就不起作用。“術”是靈活的、是無形的，是神、意、氣結合的運用，要求空靈而不僵實。“術”在應用時要有明確的方向。一接手就要“聽”懂對方的動向、出勁的勁端和勁源議及力的虛實。聽勁靠“術”而不是用“招”。發(fā)勁時也要靠“術”控制對方，迫使對方作出反應，當其在不合適的條件下找合適的時候，就容易暴露中心。這時應該引出對方的中心，只有在其失“中”的情況下才能發(fā)勁。因此，在交手時，不能只用“招”，不用“術”，也能“招”、“術”分離。應運用神意氣和手法的結合，形成“招”中有“術”，“術”中有“招了。

　　第五層：拆手

　　練拳的每一個姿勢都要靠手指明方向，因此，要練出知己知彼之功就得“拆手”。內(nèi)氣是否舒暢、得意，和身形、手勢密切相關。身形和手勢都不是固定的．而要變換靈活，正所謂“手無定向，身無形”。但是，動作要符合太極拳養(yǎng)生和技擊的原則、要求，不能妄動或亂。例如在揉手時，與對方一接觸，便要通過“聽”、“問”、“拿”、“化”、“放”等功夫，隨機應變地控制對方。為了清楚地瞭解對方“勁”的變化情況，佔據(jù)主動地位，身形、手勢都要變化靈活，在無形中給自己的內(nèi)氣找到出路，使對方處于被動狀態(tài)。身形是手勢的后援，身形與手勢在知己知彼之功中起著關鍵作用。

　　第六層：分勁

　　當練功時能將神、意、氣集中于一點，并體現(xiàn)在每一個姿勢上時，就會做到“分勁”。太極拳區(qū)別于一般長拳的根本點在于發(fā)揮內(nèi)勁的威力，克服后天形成的拙力。運用輕靈多變的手法乘人之勢、借人之力，克敵制勝，以達到“妙處全憑能借力，得來全不費功夫”和“四兩撥千斤”的妙用。

　　第七層：入化境

　　練習太極拳的最高境界就是進入化境，即經(jīng)過長期的訓練達到融會貫通的境界。功夫到此方能真正體驗到太極拳的奧妙。在養(yǎng)生方面，做到了心性純靜，便可以強身治病，延年益壽。在技擊方面，做到了“一接即通”，便可以隨機應變，無往而不勝。練習內(nèi)功的關鍵在于神、意、氣的運用自如。老拳譜上講的“無形無像，全體透空”指的就是功夫高超者在推手勝人時外形看不出多大動作，招勢越化越小乃至給人以外形動作消失之感，而其自身則感到輕靈通暢。功夫達如此境界，會體驗到一種飛躍。這看來是異乎尋常的變化，實際上是正確苦練的碩果。