結(jié)合各方面的研究，太極拳對中樞神經(jīng)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、心臟血管及呼吸系統(tǒng)都有正面的影響；較具體的講法是，它可以降血壓、降膽固醇、提升體內(nèi)物質(zhì)代謝、延緩關(guān)節(jié)退化及改善骨質(zhì)疏松的現(xiàn)象等?？墒?，這些優(yōu)點，其它運動都能達(dá)致，非太極拳所獨有。

　　從生理角度看，人有四肢、關(guān)節(jié)，自然就有活動四肢、關(guān)節(jié)的需要。所以，當(dāng)我們說太極拳具備「流水不腐、戶樞不朽」的養(yǎng)生效應(yīng)時，其實我們沒有針對性地說明太極拳養(yǎng)生的玄機(jī)。那么，究竟甚么才是太極拳養(yǎng)生的元素呢？

　　下面讓我們從「柔」的概念看其養(yǎng)生效應(yīng)。

　　打太極拳要用柔嗎？

　　一般人都有一個共識是，太極拳具備「柔」的性質(zhì)。亦因為太極拳有柔的性質(zhì)，許多人以為，太極拳的養(yǎng)生原理就從柔中來。不錯，這個講法來由自有，且能引經(jīng)據(jù)典。老子說「天下莫柔弱于水，而攻堅強(qiáng)者莫之能勝」，又說「專氣致柔，能如嬰兒乎」、「堅強(qiáng)者死之徒；柔弱者生之徒」等，都反映了「柔」是被推崇的一面、「剛」是被舍棄的一方。于是，我們練太極拳就要「取柔棄剛」，但用「柔」來演練又如何達(dá)至養(yǎng)生效果呢？

　　雖然老子說「柔能勝剛」（天下之至柔，馳騁天下之至堅），但我們也許也可以這樣反問：

　　「咦，李老哥，你不是說剛與柔是現(xiàn)象界『二』的兩大元素嗎？（見『有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾』）若剛與柔平起平坐，互相生克，為何你又說『柔』比『剛』優(yōu)勝呢？太極圖中的黑白二魚不是半斤八両嗎？不見得白比黑多、柔比剛強(qiáng)?。　?/p>

　　原來，老子有一條由道創(chuàng)生萬物的理路，當(dāng)中顯示了「柔」的高度價值。那是「道生一、一生二、二生三、三生萬物」?！敢弧箍勺魈珮O解，「二」是天地或陰陽，「三」是「沖和之氣」。進(jìn)而言之，「一」與「三」亦相同，太極未動為「一」，太極動則為「三」。當(dāng)我們講現(xiàn)象，就是「三」以后的事。每落于現(xiàn)象的一切東西，都有二元性質(zhì)，即是有「長短相較、高下相傾」，也暗示剛?cè)峄?jì)互用，在這層次，剛與柔當(dāng)無孰高孰低之說。