血管性癡呆(VaD)是引起老年期癡呆的第二病因，在癡呆中占10%～50%。VaD是一個綜合征，不是一個單一的疾病，不同的血管病理變化均可引起VaD癥狀，包括大、小動脈病變，彌漫性缺血性白質(zhì)病變，心臟脫落栓子的栓塞，血液動力學改變，出血，血液學因素和遺傳性疾病等。與VaD有關(guān)的病理生理機制包括局灶性缺血性損害(定位，形態(tài)，數(shù)量，容積)，白質(zhì)病變(類型，定位，大小)，其它與缺血有關(guān)的因子(不完全性缺血性壞死及梗死灶周圍組織的病理改變，局部腦組織對缺血改變的選擇性、易感性)，功能因素(梗死產(chǎn)生的局部和遠處的功能損害)。這些機制中哪個起主要作用，目前尚不明了，但很可能是多個機制協(xié)同作用導致VaD。