經(jīng)前綜合癥的確切病因尚未完全了解。雖然經(jīng)前綜合癥與黃體期相關(guān)，但性激素測量水平在正常水平之內(nèi)。經(jīng)前綜合癥在孿生姐妹群體中有更普遍的傾向，表明可能與某些遺傳組分相關(guān)。當(dāng)前的想法猜測可能是中樞神經(jīng)系統(tǒng)神經(jīng)遞質(zhì)與性激素的交互作用受到影響。它還被認(rèn)為與大腦中的血清素(一種神經(jīng)遞質(zhì))活動有關(guān)。 　　遺傳因素似乎也起到一定的作用，因為同卵雙胞姐妹患同種病的概率是異卵雙胞姐妹的兩倍。初步研究表明，近40%的患經(jīng)前綜合癥婦女的血液循環(huán)血漿β-內(nèi)啡肽水平有顯著下降。β-內(nèi)啡肽是一種自身產(chǎn)生的類嗎啡神經(jīng)遞質(zhì)，它與嗎啡及其他鎮(zhèn)靜劑結(jié)合的相同受體有親和力。一些研究人員已經(jīng)注意到了經(jīng)前綜合癥與嗎啡戒斷綜合癥。 　　經(jīng)前綜合癥的多種進化原理已被提出，包括：它是一個由激素循環(huán)其他階段自然增加的選擇優(yōu)勢導(dǎo)致的附帶現(xiàn)象;它導(dǎo)致了“下一次繁殖初期男性性欲的增強”;它促使女性拒絕不育的男性(他因不能使女性懷孕而導(dǎo)致了經(jīng)前綜合癥)。“…一名不育的男性和有繁殖能力的女性的伴侶關(guān)系會有分離的傾向，因此為一個新的伴侶關(guān)系的組建提供了可能。女性經(jīng)前的敵對程度越強烈，繁殖交配相繼發(fā)生的時間就越快。”任何理論都必須要解釋經(jīng)前綜合癥越過充實的進化歷程長久保持的原因，因為狒狒似乎也在遭受著它的折磨。