對于先兆子癰的發(fā)病機(jī)制，已存在許多理論，如前列環(huán)素和血栓素的失衡、免疫異常、血管對血管活性劑的反應(yīng)增加、胎盤的異常、血管緊張素原基因的遺傳變異等，但無一被證明，確切的病因尚不清楚。

　　發(fā)生先兆子癰的最重要危險因素是初次妊娠或既往妊娠有道先兆子癰的病史。先兆子癇很少發(fā)生在以前末發(fā)過病的多產(chǎn)婦女(防非此次妊娠胎兒的父親與以往不是同一個人)。目前尚無預(yù)測先兆子癰的手段，而且危險因素的評估也不能區(qū)分哪些婦女發(fā)病輕，哪些婦女病重且會有多臟器功能損害。

　　先兆子癇可被視為全身小血管痙攣的結(jié)果。血管痙攣導(dǎo)致組織缺血，不同受累臟器的功能發(fā)生改變。