病毒的名字都是怎么來的？

在2020年新年伊始，一場大規(guī)模、感染力極強的病毒已經在中國感染超過2萬人，它使得中國部分省市封城，亦有國家關閉與中國的邊境。但是，這個病毒仍然沒有一個正式的名字。

正是因為病毒遲遲沒有命名，國內外人民均熱衷給它取外號。其中“武漢肺炎”“中國病毒”這樣的稱謂明顯帶有地域歧視。某些外國媒體甚至開始使用了“Wuhan Coronavirus”“Chinese Virus”等帶有極大歧視性的稱呼。

終于，在2月11日晚，世界衛(wèi)生組織宣布，將新型冠狀肺炎疾病名命名為“COVID-19”（“19型冠狀病毒病”）。國際病毒分類委員會正式把這次新冠肺炎病毒命名為SARS-CoV-2（“SARS冠狀病毒2型”）。

“新型冠狀肺炎”的名字們

“一種新病毒或疾病的命名通常都會有延遲。截至目前，大家的關注焦點都在公共健康舉措上，這是完全可以理解的。”約翰霍普金斯大學健康安全中心高級學者、助理教授克麗絲托·沃森指出：“但是出于多重原因，病毒和疾病的正式命名是很重大很緊急的事情。”

在此次疾病被正式命名為COVID-19之前，它的外號就已經有了6個之多：

武漢肺炎、新型冠狀病毒、2019-nCov、SARI、中國肺炎、NCP（新型冠狀病毒肺炎）。

但由于這些名稱不是比較難記、難寫、拗口，就是不利于溝通宣傳；也不能反映病毒的危險性、傳染方式等更多信息，甚至涉嫌歧視，所以病毒名字一直遲遲沒有定下。

最終，世衛(wèi)組織總干事譚德賽在全球研究與創(chuàng)新論壇記者會上宣布，將新型冠狀病毒導致的肺炎命名為“COVID-19”。其中，“Co”代表“冠狀病毒”，“Vi”為“病毒”，“D”為“疾病”，而“19”則代表疾病發(fā)現的年份2019年。

與此同時，因為引發(fā)該肺炎的冠狀病毒與引發(fā)SARS的冠狀病毒具有高度親緣性，這種冠狀病毒被命名為“SARS-CoV-2”。（注：COVID-19為疾病名稱，SARS-CoV-2為病毒名稱，請勿混淆。）

至此，在中國引發(fā)大規(guī)模肺炎疫情的“新型冠狀病毒”有了正式名字。

埃博拉、霍亂……

傳染病都是怎么起名的？

“擁有一個名字很重要，它可以防止人們使用其他不準確或帶有污名化的名字。”譚德賽表示，“我們想要一個不影射任何地理位置、動物、個人或群體的名字。”

沒人喜歡與傳染病、病毒，扯上關聯。因此，給疾病、病毒命名，可能是令人頭禿、令相關機構心焦的博弈。

基于此，2015年5月，WHO發(fā)布“命名實踐”，并呼吁科學家、國家當局和媒體廣泛采用，以最大限度地減少給國家、經濟和人民帶來的不必要負面影響。

根據WHO發(fā)布的指南，病毒的命名不得包含以下內容：地理區(qū)位、人名、動物或食物名稱、涉及特定文化或行業(yè)。此外，病毒的命名應該簡短而具有描述性。

那么，埃博拉、霍亂等病毒，起名的緣由又是什么呢？

1.埃博拉：發(fā)現地旁的一條河流

按照慣例，疾病的名稱都會冠以發(fā)現者或發(fā)現地的名字，但埃博拉卻不屬于這兩種情況。

為什么要把這種神秘的病死率高達90%的兇險疾病稱為埃博拉？埃博拉最早見諸記錄的是在1976年，當時埃博拉在蘇丹暴發(fā)，然后蔓延到扎伊爾(現為民主剛果)一個叫楊布庫的鎮(zhèn)子并暴發(fā)，疫情肆虐55個村莊，導致280人喪生。

1976年，在蘇丹南部還有扎伊爾（剛果）的埃博拉河地區(qū)出現了人類歷史上第一次埃博拉疫情。圖源：網絡

當時，WHO派了兩名醫(yī)生到當地調查并幫助治療這種烈性傳染病，他們是約瑟夫·麥克科密克和蘇珊·費希爾·霍克。到達當地后，這兩位醫(yī)生發(fā)現，之前一直沒有對這種神秘的疾病命名，但是疫情的暴發(fā)不能使這種疾病一直成為無名氏。

當務之急之一是為這種疾病命名。盡管楊布庫作為地名也可以成為該病的名字，但這似乎不是一個響亮的名字，而且他們覺得也許不能給這個小鎮(zhèn)再增添任何污名。于是，他們研究了這一地區(qū)的地圖，注意到楊布庫附近有一條河流，便決定以該河的名字命名這種由絲狀病毒引起的出血熱疾病，即埃博拉(Ebola)。

2.霍亂：“嘔吐霍亂”

“霍亂”這個詞，確實古已有之,中醫(yī)經典《黃帝內經》(約成書于戰(zhàn)國時期)就有“嘔吐霍亂”的記載。

以后歷代醫(yī)家均沿用它作為病名，并對該病有更形象、更系統的描述。中醫(yī)高校統一教材《內科學》(1983年版)對霍亂的定義是:“...起病急驟...上吐下瀉，頃刻之間，揮霍繚亂，故名霍亂。”

而西醫(yī)用“霍亂”這個詞，決非“古已有之”，它是在鴉片戰(zhàn)爭之后，西醫(yī)隨同西方帝國主義的軍艦、大炮來到中國后才出現的。西醫(yī)所指的“霍亂”，本來音譯為“虎列拉（Cholera）”，后來有人發(fā)現中國“霍亂”詞非常傳神，便用來指稱“虎列拉”,"虎列拉弧菌”也相應地改稱“霍亂弧菌”。

3.SARS：嚴重急性呼吸綜合征

2002年底,我國廣東出現一種傳染性肺炎，因為當時沒有找到確切原因，所以暫時命名為“不明原因肺炎”。后來，鐘南山院士及其他醫(yī)生認為，用“非典型肺炎”命名更實際一些。

隨著病毒的蔓延，它傳染性強的特征逐漸暴露，并且有別于細菌性肺炎，而被命名為“傳染性非典型肺炎”，而用得更多的是“非典型肺炎”，或簡稱“非典”。

2003年3月，WHO將其命名為“嚴重急性呼吸綜征”(severeacuterespiratorysyndrome,SARS)。“非典型肺炎”不是新名詞,概念過于寬泛,且有WHO命名的病名,為方便國際學術交流,目前應使用SARS。