近日，一項刊登在國際雜志NatureCommunications上的研究報告中，來自瑞士洛桑聯(lián)邦理工學院(EPFL)的科學家們通過研究在乳腺上皮細胞中發(fā)現(xiàn)了隱藏著的特殊雌激素受體。雌激素是一種重要的激素，其在乳腺的發(fā)育和生理學特性上扮演著關鍵角色，同時也參與了乳腺癌的發(fā)生，與所有激素一樣，雌激素也會通過結合到靶向細胞的專門的受體上來施加相應的生物學效應。

如今，研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，近乎一半并不表達雌激素受體的腔內乳腺上皮細胞實際上會在較低水平下表達；這項研究中，研究人員則通過研究發(fā)現(xiàn)，雌激素受體的不同部分或許在誘發(fā)癌癥的管腔乳腺細胞中扮演不同的角色，根據(jù)細胞中雌激素受體水平的高低，依賴雌激素或不依賴雌激素的活性對于細胞功能的影響或多或少。

此外研究者還發(fā)現(xiàn)，雌激素受體的作用實際上具有雙向性，其會刺激年輕小鼠機體中乳腺細胞的生長和擴張，但在小鼠孕期卻會抑制乳腺細胞的生長。

最后研究者表示，本文研究結果對于闡明Erα在乳腺癌發(fā)生的角色上具有非常重要的意義，這就引出了一個問題，即是否這些ER假陰性乳腺細胞最終會轉化成為雌激素受體陽性或陰性的乳腺癌，當然這還需要科學家們后期進行更多深入的研究來闡明。