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　　什么是腫瘤標志物？

　　腫瘤標志物，是一種和惡性腫瘤細胞相關的特殊蛋白質。這類蛋白質是由癌細胞本身釋放到血中或是誘發(fā)其他細胞釋放出的特殊蛋白質。而癌癥組合檢查是以精密的儀器測定血中一種或多種這類蛋白質濃度，藉此判別罹患癌癥的可能性。

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　　腫瘤標志物的用途？

　　腫瘤標志物大多使用于癌癥的治療及追蹤方面，或是用來篩檢癌癥的高危險群，但通常不作為確認癌癥的證據。癌癥的確認必須以組織切片檢查為依據，大都是手術切除下的腫瘤或已被懷疑罹患癌癥之患者才進行此類切片檢查。事實上，癌癥若能早期發(fā)現(xiàn)，治愈率極高。偏偏早期的癌癥并無明顯癥狀，很難自我發(fā)現(xiàn)，往往錯過最佳治療時機，造成無法挽回的遺憾。而組織切片是高侵犯性的行為，不可能將它應用在健康檢查方面。因此利用血液腫瘤標志物的偵測，篩檢出癌癥的高危險群，再做進一步的檢查與確認，不失為一種早期發(fā)現(xiàn)癌癥的好方法。但此過程必須避免腫瘤標志物所產生的偽陽性造成受檢者恐慌，也應對受檢者說明可能發(fā)生的偽陰性，以避免日后糾紛。

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　　腫瘤標志物的缺點？

　　腫瘤標志物最大的缺點就是會產生偽陽性及偽陰性。許多良性的疾病可能會影響腫瘤標志物而升高，受檢者若未給予事前的良好溝通，可能會造成不必要的恐慌。同樣的，腫瘤標志物也有它一定的靈敏度，不可能反應出所有的癌癥。例如以AFP(甲胎蛋白)為例，在100個肝癌患者當中，大約有75個AFP會升高，另外25個可能就成為AFP篩檢下的漏網之魚。因此在進行腫瘤標志物的檢查前應對受檢者做好事前的溝通，在判讀報告時，醫(yī)療人員也應將此變數(shù)考慮進去。

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　　合理的使用腫瘤標志物？

　　不論是受檢者或醫(yī)療人員都應對腫瘤標志物有正確的觀念，畢竟它是一種“參考項目”，我們使用它來“篩檢”癌癥的“高危險群”，而非“確認”是否有癌癥。腫瘤標志物發(fā)展至今已有十余年的歷史，在這段期間也累積了許多使用的經驗。臨床上曾針對腫瘤標志物升高的患者做持續(xù)的追蹤，若果真罹患癌癥，數(shù)值通常會愈來愈高。若是非癌因素引起，數(shù)值常會維持在某個水平區(qū)間，或在一段時間后下降。

　　因此，腫瘤標志物做出異常升高的受檢者，至多只能將其界定為高危險群，進一步的建議做法有下列二種：

　　一是直接到醫(yī)院做進一步的檢查；

　　另一種是每間隔1~3個月再測定一次。連續(xù)三次的測定結果若無重大變化，則日后改為每年追蹤一次即可。若測定結果為持續(xù)上升狀態(tài)，則應至大醫(yī)院做詳細檢查。

　　對于本身出現(xiàn)可疑癥狀，但腫瘤標志物做出正常結果的患者，還是不可掉以輕心，應尋求其他的檢查方法。例如糞便出現(xiàn)些微血絲的患者，臨床經常是痔瘡引起，但也有可能是大腸直腸癌，此時若CEA的檢驗結果正常，癌癥的可能性雖已降低，但還是不可完全排除，應繼續(xù)追查血絲出現(xiàn)的原因。

　　雖然許多人擔心腫瘤標志物檢查的偽陽性會造成患者的恐慌及醫(yī)療的浪費，但癌癥是一種致命的疾病，站在人命無價的觀點及受檢者愿意自費的情形下，若能因這樣的檢查而早期發(fā)現(xiàn)癌癥，即使是比例不高也是值得的。在十余年醫(yī)檢工作的經驗中，看到許多人都是因為腫瘤標志物出現(xiàn)異常，而至大醫(yī)院做進一步檢查而及時發(fā)現(xiàn)罹患癌癥，至今因而獲救者已不計其數(shù)。筆者的二位長輩，也因為做腫瘤標志物檢查而發(fā)現(xiàn)罹患前列腺癌(PSA升高)及肝癌(AFP升高)，由于早期發(fā)現(xiàn)，經治療后如今安然健在。

　　腫瘤標志物是簡單方便的篩檢項目，其用意是拿來救人的，而不是制造困擾的，這其中的差別在于是否合理的使用腫瘤標志物。包括醫(yī)療人員對腫瘤標志物的充分認知，及對受檢者的完善溝通與教育，還有檢查后的咨詢服務與追蹤。

　　[特別注意]：

　　腫瘤標志物檢查會因檢驗試劑的廠牌不同或分析儀器的機型不同而做出不同的結果，因此下列二項規(guī)則必須遵循：

　　1.以不同廠牌試藥或不同機型所測出的腫瘤標志物，其數(shù)值間是不可以相互比較的。

　　2.持續(xù)以腫瘤標志物追蹤病情的患者，每次都必須采用相同的儀器及試藥來測定，否則極可能會造成誤判。