早期干預主要是指為學齡前（0-6、7歲）兒童中具有發(fā)展缺陷或有發(fā)展缺陷可能的兒童及其家庭提供各項專業(yè)服務，即早期鑒別、早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷，并針對其特殊需要提供醫(yī)療、保健、康復、教育、社會服務及家長育兒指導等綜合性服務。希望通過及早而持續(xù)的醫(yī)療、康復和教育等措施，使兒童在身體、認知、行為、情緒和社會適應等方面的發(fā)展得以改善和提高。

　　生后頭兩年是大腦發(fā)育最迅速時期，新生兒腦重370克，6個月時為700克,約為出生時的兩倍，2歲時為三倍（為成人腦重的3/4），但體重僅為成人的1/5，因此，大腦是先發(fā)育的。大腦有1千億個神經(jīng)細胞，神經(jīng)細胞增殖期是從妊娠頭3個月至生后1歲，過了此時期，神經(jīng)細胞不再復制或再生。神經(jīng)細胞像棵樹，出生時為小樹，1歲內(nèi)枝繁葉茂起來，神經(jīng)樹之間的信息通道是突觸，突觸數(shù)目在生后迅速增加，2歲左右，突觸的密度約為成人的1倍半，由于突觸的連接，神經(jīng)回路(相當于神經(jīng)細胞之間的網(wǎng)絡系統(tǒng))在生后迅速發(fā)育，突觸和神經(jīng)回路的形成受經(jīng)驗的影響。大腦受損傷后，其代償機制不是神經(jīng)細胞的再生，而是突觸再生的巨大潛力，使未受損傷的神經(jīng)細胞產(chǎn)生更多的突觸，建立更豐富神經(jīng)回路，代替已經(jīng)損傷的細胞。在進行被動、主動運動或強化康復訓練時，突觸總在進行著相互連接活動，使神經(jīng)細胞之間建立起各種聯(lián)系，使損傷大腦得到代償。在生命的早期，大腦有巨大的可塑性，因此，早期干預越早，效果越好。