人人都希望有一副整齊而潔白的牙齒。它不僅有咀嚼食物、幫助消化的功能，還有使人發(fā)音正常、語言清晰、面容端正的好處。所以牙齒的好壞，對人的生理和心理都有影響。

刷牙

用手指蘸藥揩齒，是古代常用的最簡單的一種清潔牙齒的方法。后來，人們把楊柳枝條經(jīng)捶打以后，當牙刷使用。所用的藥物，主要是鹽。也有用其他中藥配成的粉末，相當于牙粉之類的藥品。

唐代，人們揩齒的習慣已普遍形成了。孫思邈寫的《備急千金要方》中記載，每天早上，把一撮鹽放到嘴里，用溫水含，揩齒，及上下牙齒叩擊一百次。經(jīng)常堅持這樣做，可以使牙齒牢固緊密。

他說，凡是牙齒折斷，不能吃瓜果蔬菜的，都是由于牙根暴露的緣故。用鹽湯揩齒，加上叩齒法，很有預防效果。唐代揩齒藥方不少，不過，多半用手指或楊柳枝，還沒有出現(xiàn)真正的牙刷。

1953年，原熱河省赤峰縣大營子村（今屬河北?。?，發(fā)掘出一座遼代駙馬墓。墓主人死于遼應歷九年（959）。在隨葬品中，發(fā)現(xiàn)了兩把植毛牙刷。這是迄今發(fā)現(xiàn)的中國最早的牙刷。

從文字記載著，北宋使用的牙刷，上面的毛是馬尾制成的。這一時期，多數(shù)人雖然仍然習慣于用手指或楊柳枝揩齒，但使用牙刷的人也漸漸多起來了。

揩齒藥的配方比以前更多了。刷牙不當產(chǎn)生的副作用，開始引起人們的注意。宋代陳自明寫的《婦人良方大全》中，有規(guī)定產(chǎn)婦“不可刷齒”的禁忌。以上說明宋代時刷牙的習慣已經(jīng)形成。

元代主張早晚刷牙兩次，刷牙的時間最好在夜間臨睡前。元代的營養(yǎng)學家忽思慧在《飲膳正要》一書里提出：“凡清旦刷牙不如夜刷牙。”當時刷牙時間的選擇和現(xiàn)代的觀點一致。

補牙

俗話說，牙痛不算病，疼起來卻要命?？梢韵胍姡啦∫鸬奶弁词窍喈旊y受的。自從出現(xiàn)人類，便有牙病。

遠古時代，食物粗糙，衛(wèi)生條件差，患牙病的不少。商代的甲骨文上，已出現(xiàn)了“齲”這個字；它表示一顆牙齒中間，存在一個窟窿。古人除了設法預防齲齒以外，還想出了一些辦法進行補救。

要治好齲齒，填補齒中窟窿的材料是個關鍵。唐代，人們發(fā)明了用銀錫配制的汞合金，作為補牙的充填材料。

公元659年，由蘇敬等編寫的《唐本草》上記載了一種叫“銀膏”的材料，它是由金屬“白錫”和“銀薄”加上水銀合成的。凝結以后，硬度如同白銀。而且，練就銀膏，已經(jīng)有一套常規(guī)的方法。照法煉制，可以保證質量，供補牙者的需要。這種材料，英國在公元1819年，法國在公元1826年才開始使用，比我國晚了1160年。

種齒

現(xiàn)代人，牙齒掉了或拔去以后，可以裝上假牙。古代缺乏鑲牙的技術，又沒有精湛的工藝制造假牙。所以牙齒動搖脫落以后，只有想辦法把原牙種上去。因此，出現(xiàn)了自體牙再植技術。

宋代陸游的《歲晚幽興》詩里，有“染須種齒笑人癡”的詩句。他自己注解說：“近來聽說有補種掉落牙齒作為職業(yè)的人”。

宋徽宗趙佶命令醫(yī)官編寫的《圣濟總錄》是一部內容非常豐富的方書。該書于公元1111~1117年間編寫完成。其中就有再植牙的記載。

這張方子的名稱叫“堅齒散方”，由熟銅末二兩半，當歸三分，地骨皮、細辛、防風各半兩組成。這是一張專門用來“治牙齒搖落”以后，重新把它安土去，使牙齒固定的藥方。

這種藥物的使用方法和手術過程是，把以上五味藥，先搗碎，再研成細末。趁牙齒剛剛脫落時，馬上粘在齒槽中。然后把藥貼在牙齒上。5天以后即可使牙齒固定。但在1個月之內，不可以咬硬的東西。這里，再植牙的手術過程和術后注意事項，都作了說明。

當時，有的醫(yī)生能熟練掌握這種手術，而且效果顯著。南宋時，樓鑰寫的《攻媿集》里，有一篇雜文叫“贈種牙陳安上”。其中說到這位姓陳的牙醫(yī)手術高超，“術妙天下”，凡是牙齒有病的，他可以給人換上新牙。說他“才一舉手，使人終身保編貝之美”。經(jīng)過他再植的牙齒，可以保持一輩子像精心編排的貝殼那樣美麗。

這種記述難免有些夸張，但字里行間也透露出，熟練的植牙手術使人的口腔保持美觀，在當時來說，是了不起的一項手術。種齒這種手術，和染黑須發(fā)一樣，是古代整容和美容的重要內容。

到了明代，這種自體牙再植手術又有了發(fā)展。當時郎瑛的《七修類稿》中提到，福建有一位叫鄧云翁的醫(yī)生，他給病人治療前，先叫病人家屬準備一只活的老鼠。然后到病人家里，讓患者吃飽飯，吞下丸藥7粒，再用藥粉調湯漱口，過一會兒，動搖的牙齒可以輕輕拔下來，接著把牙齒一顆顆洗干凈，按順序編號再洗牙齦。

這些準備工作做好了，把活老鼠剝去皮，再剔除內臟，和上藥，搗爛制成膏。按照牙齒的次序，逐顆蘸鼠膏，整齊地種在原孔穴，3天之內不能吃東西，患者也不感覺到餓。所種的牙齒,如同自生的牙齒一樣牢固。因此，好多士大夫都請鄧云翁再植牙齒。

這種手術比以前進步多了。它包括拔牙和植牙的全部過程。而且不只是一顆顆再植,而是幾顆牙一起植入。牙齒、牙齦都經(jīng)過清洗，3天以后就能吃東西，再植牙也很牢固。種植牙齒使用中草藥,這是我國牙再植手術的特點。