兒童在生長發(fā)育過程中，由于受遺傳因素或后天因素的影響，往往會導(dǎo)致牙齒不齊。后天因素中兩大重要原因就是：咀嚼功能的退化和不良的生活習(xí)慣。

　　咀嚼功能退化

　　現(xiàn)在的兒童食品越來越精細(xì)化，大量奶制品、面包使孩子的咀嚼功能越來越弱，牙齒和口腔內(nèi)外的肌肉得不到應(yīng)有的鍛煉，導(dǎo)致肌肉無力、頜骨也不能很好的發(fā)育。所以兒童牙齒錯頜畸形的發(fā)病率也越來越高。另一方面，精細(xì)的食物還易引起齲齒、出現(xiàn)牙齒缺損、乳牙早失、恒牙萌出間隙不足，進而造成牙齒排列不齊。

　　建議：多給孩子吃粗纖維食物、食物也不要切成塊，最好讓孩子自己抱著啃。這樣做的好處就是讓孩子通過咬、咀嚼可以促進牙頜面部發(fā)育和牙病預(yù)防。

　　不良的生活習(xí)慣

　　吮指：易造成上前牙前突，前牙深覆蓋。

　　奶瓶喂養(yǎng)：易造成兒童上頜前突、反頜等問題。

　　口呼吸：導(dǎo)致上頜前突、牙弓狹窄等面型。

　　夜磨牙：易導(dǎo)致深覆蓋。

　　偏側(cè)咀嚼：導(dǎo)致面部發(fā)育不對稱。

　　兒童牙齒矯正第一個最佳時期

　　乳牙期（可避免地包天）

　　乳牙期主要指孩子3~5歲左右。這一階段孩子的自律性差，不知不覺中可能形成很多不良習(xí)慣，如吮指、亂舔舌頭、咬嘴唇、偏側(cè)咀嚼、咬東西、睡前吃糖、亂剔牙等，這些不良習(xí)慣會對孩子的牙齒及口腔健康造成極大的損傷。

　　因此，這一時期最易形成乳牙反頜，俗稱“地包天”。如果能及時對已發(fā)生的畸形進行早期治療，阻斷其發(fā)展，并通過早期控制引導(dǎo)頜面良性發(fā)育，就可以預(yù)防地包天。如果孩子有伸舌、咬唇等不良習(xí)慣，在這個階段也可以得到糾正，預(yù)防錯頜的發(fā)生。

　　兒童牙齒矯正第二個最佳時期

　　替牙期（可矯治功能性錯頜畸形）

　　女孩在8~10歲、男孩在9~12歲一般都屬于替牙期。這個階段是孩子生長發(fā)育的青春前期，如果孩子是由于不良習(xí)慣、舌干擾等因素引起的功能性或骨性錯頜畸形，這一階段的治療可以充分利用頜骨的生長潛能，通過促進或抑制頜骨的生長而達到治療目的，對改善兒童面型和功能更有利。

　　因此，兒童在替牙期階段，如發(fā)現(xiàn)孩子有咬唇、伸舌、前伸下頜等不良習(xí)慣以及有面型異常和牙齒排列異常等情況，應(yīng)及時帶孩子到牙科找正畸專業(yè)醫(yī)師檢查評估。。

　　兒童牙齒矯正第三個最佳時期

　　恒牙早期（牙齒矯正的黃金時期）

　　女孩在11~14歲、男孩在13~15歲一般屬于恒牙早期階段。這一時期一般認(rèn)為是矯正牙齒的最佳時期。因為，這時孩子大多數(shù)的恒牙已經(jīng)萌出，牙弓發(fā)育已基本完成，牙齒不齊也已基本定型。

　　而且，這一階段孩子的牙床正處于旺盛的生長狀態(tài)，改建能力還很強，牙齒矯正正好可以很大程度地利用孩子頜面部的生長發(fā)育潛力，使牙齒移動及牙槽改建達到最佳水平。因此，這一階段不僅利于牙齒移動，而且一些較輕微的頜骨發(fā)育問題仍可能被改善。

　　成年后還可以做牙齒矯正嗎？

　　由于家長的疏忽或個人因素限制，有不少人錯過了牙齒矯正的最佳時期，但現(xiàn)代牙科技術(shù)相當(dāng)成熟了，成年人只要牙周和口腔健康狀況良好，都可以接受矯正治療并達到滿意的效果。

　　只不過由于成年人牙齒發(fā)育已停止，骨的形態(tài)也已穩(wěn)定，所以牙齒的移動速度會變慢，療程較未成年人略長，費用也會略高些。