隨著人們生活水平的提高和醫(yī)療衛(wèi)生保健的普及推廣，人們的壽命也越來越長(zhǎng)，到2000年，世界上60歲以上的老年人將達(dá)到6億。這么龐大的社會(huì)群體需要社會(huì)傾入更多的關(guān)懷。

　　口腔問題與口腔保健也是老年朋友們尤其應(yīng)該重視的問題。對(duì)于老年朋友來講，與老化有關(guān)的主要日腔問題是牙根面齲、無牙頜與不健康的粘膜和牙周組織。

　　齲病俗稱“爛牙”，它主要是由于粘附在牙面上的細(xì)菌分解食物產(chǎn)酸后引起牙齒脫鈣造成。老年人隨著年齡的增大，牙齦逐漸萎縮，牙周的附著水平逐漸變低，引起牙與牙之間的縫隙增寬，牙根外露，因而造成老年人的齲齒有明顯的特點(diǎn)。

　　首先表現(xiàn)為性別差異較顯著，老年婦女患齲率明顯高于男性，這可能與女性嗜食甜食、零食等飲食習(xí)慣有關(guān)。另一個(gè)特點(diǎn)是根面齲明顯多子冠面齲。小兒、中青年由于牙周附著良好，根面較少暴露，齲齒多發(fā)生于冠部;而老年人由于上述所說的增齡性變化引起的牙根外露，再加上口腔衛(wèi)生不良，糖與甜食攝取多，因而極易形成根面齲。容易造成根面齲的另外一個(gè)很重要的原因是多數(shù)的老年朋友戴義齒(假牙)，如果口腔衛(wèi)生不好、清潔差的話，就很容易造成根面齲壞。

　　那么，老年朋友們應(yīng)如何提高自身的口腔保健能力，減少患齲機(jī)會(huì)呢?

　　首先，會(huì)正確的刷牙方法。老年人要選擇合乎口腔衛(wèi)生要求的老人或成人使用的保健牙刷，同時(shí)選用含氟牙膏，可以預(yù)防根面齲，除每天早晚刷牙外，每餐后亦要堅(jiān)持刷牙，單純的餐后漱口不能代替刷牙。刷牙時(shí)最好采用豎刷的方法，力量適度，時(shí)間在3分鐘左右，太大力的根刷法容易造成牙齒損傷。

　　其次，除堅(jiān)持刷牙外，清潔牙縫亦是非常重要的。因?yàn)槔夏耆搜揽p較寬，牙齒稀松，光靠刷牙，還不足以保持清潔，在有條件的情況下，推薦使用間隙刷。亦和以使用牙線，如果沒有間隙刷或牙線的話，可以選用扁平或楔狀牙簽，順著每個(gè)牙縫的兩個(gè)觸面緩慢滑動(dòng)，不要用力過猛過快，這樣可幫助清潔牙鄰面的軟垢和牙菌斑，有效地防止根面齲的發(fā)生。

　　最后，還要提醒老年朋友們要注意保護(hù)基牙，也就是用來支持假牙的牙齒，這些牙齒往往被忽視，得不到清潔。要每天、餐后取出假牙，認(rèn)真細(xì)致地清潔基牙。如果基牙有病應(yīng)及時(shí)到專科醫(yī)院診治。