注意力缺損多動(dòng)癥（ADHD）描述的是那些表現(xiàn)出持續(xù)的、與年齡不相符的、并不足以導(dǎo)致破壞其主要生活活動(dòng)的注意力分散、多動(dòng)和沖動(dòng)癥狀的兒童。

　　ADHD沒有明顯的身體癥狀，不能用X射線或者實(shí)驗(yàn)室方法來(lái)檢驗(yàn)。它只能通過(guò)比較不同兒童間的行為特征來(lái)識(shí)別。目前，ADHD已經(jīng)變成了用于描述有輕微差異的多種不同行為模式的通用術(shù)語(yǔ)，但相信以后會(huì)證明不同的行為模式有著不同的原因。

　　患有ADHD的兒童，行為奇特而又充滿矛盾，他們自己會(huì)有深深的挫折感和失望感。其沖動(dòng)的、無(wú)序的行為給兒童本人及其父母、兄弟姐妹、老師和同學(xué)帶來(lái)長(zhǎng)期的壓力。

　　100多年前，就有很多有關(guān)ADHD障礙行為的解釋?，F(xiàn)在我們所叫的ADHD這一障礙已經(jīng)有了很多不同的名稱、基本特征和假設(shè)原因；有關(guān)該障礙的認(rèn)識(shí)仍然在不斷發(fā)展。

　　患有ADHD的兒童，有如下特征：

　　除了基本困難外，還表現(xiàn)出其他問題，諸如：認(rèn)知缺陷、言語(yǔ)與語(yǔ)言障礙、醫(yī)學(xué)和身體上的問題和社交問題等。

　　在執(zhí)行功能、高級(jí)心理過(guò)程方面有缺陷，這影響了他們潛在的計(jì)劃能力和自我調(diào)節(jié)能力。

　　在智力測(cè)驗(yàn)上的得分稍偏低，但絕大多數(shù)是正常的。他們的困難在于難以將其智力應(yīng)用到特定的日常生活情境中去。

　　有學(xué)校功能障礙，包括：學(xué)習(xí)成績(jī)不良、升級(jí)困難、常常被安置在特殊教育班級(jí)中。

　　很多都有某種特殊的學(xué)習(xí)障礙，典型的有閱讀障礙、拼寫障礙或者數(shù)學(xué)障礙。

　　有些自我報(bào)告的自尊水平比實(shí)際行為顯示的高，這被稱為“積極的虛假偏見”。

　　往往有言語(yǔ)和語(yǔ)言障礙，在日常情境中表現(xiàn)出運(yùn)用語(yǔ)言的困難。

　　會(huì)遭受與健康有關(guān)的問題，尤其是睡眠困擾以及容易發(fā)生意外。

　　會(huì)與家庭成員、老師和同伴之間發(fā)生各種各樣的社交問題。

　　最準(zhǔn)確的估計(jì)是3%--5%的學(xué)齡兒童受到ADHD的影響，而男孩被診斷患ADHD的比例大約是女孩的3倍。患有ADHD的女孩有某種明顯的障礙；來(lái)臨床求助的患有ADHD的女孩，其所表現(xiàn)的特點(diǎn)很多都與患有ADHD的男孩一樣；而來(lái)自社會(huì)普通樣本的研究發(fā)現(xiàn)，患有ADHD的女孩，其障礙程度比患有ADHD的男孩要輕。ADHD會(huì)在各種社會(huì)經(jīng)濟(jì)水平地區(qū)發(fā)生，各國(guó)的研究已經(jīng)證實(shí)了這一點(diǎn)。ADHD的癥狀會(huì)隨著發(fā)展而改變。嬰兒期可能是困難型的氣質(zhì)特點(diǎn)，到了3-4歲可能是多動(dòng)-沖動(dòng)癥狀，然后到了學(xué)齡時(shí)可能出現(xiàn)注意力缺損癥狀。盡管隨著兒童的成長(zhǎng)，ADHD某些癥狀的發(fā)生率和強(qiáng)度會(huì)隨之降低；但對(duì)于很多患有ADHD的個(gè)體而言，這是一種終身的、令人痛苦的障礙。

　　有關(guān)ADHD的可能機(jī)制和成因的理論，強(qiáng)調(diào)了ADHD患者在動(dòng)機(jī)、激活水平、自我調(diào)節(jié)和反應(yīng)抑制方面的缺陷。強(qiáng)有力的證據(jù)表明，ADHD是一種神經(jīng)生物性障礙；不過(guò)，生物和環(huán)境中的風(fēng)險(xiǎn)因子共同形成了ADHD的表現(xiàn)方式。來(lái)自家庭、收養(yǎng)、雙生子和特定基因的研究表明，ADHD是遺傳性的，盡管還沒有找到其中確切的機(jī)制。ADHD癥狀可能與很多危及出生前后神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)展的因素有關(guān)，諸如：孕產(chǎn)期綜合征、母親在孕期吸煙、低出生體重、營(yíng)養(yǎng)不良、母親酗酒或吸毒、早期神經(jīng)性刺激或損傷以及嬰兒期的疾病。ADHD與腦的前額葉區(qū)域、聯(lián)結(jié)該區(qū)域與邊緣系統(tǒng)的路徑及小腦等部位的異常有關(guān)。神經(jīng)成像研究告訴我們，患有ADHD的兒童，其在腦的特定區(qū)域有結(jié)構(gòu)異?；蛘呋顒?dòng)較少，但卻無(wú)法告訴我們?yōu)槭裁?。已知的?duì)ADHD有效的藥物顯示，ADHD可能與多種神經(jīng)遞質(zhì)有關(guān)，大多數(shù)證據(jù)表明與多巴胺和去甲腎上腺素的選擇性缺乏有關(guān)。盡管家庭中的心理社會(huì)因素通常不會(huì)導(dǎo)致ADHD，但它們對(duì)于理解該障礙非常重要。家庭問題可能導(dǎo)致ADHD癥狀更加嚴(yán)重，并與伴隨出現(xiàn)的品行問題相關(guān)。

　　ADHD如此具有挑戰(zhàn)性的原因之一就是，患有ADHD的兒童更可能同時(shí)伴有另一種心理障礙，常見的如：品行障礙、焦慮和心境障礙。很多患有ADHD的兒童，也伴隨有對(duì)立違抗性障礙和品行障礙。大約25%患有ADHD的兒童有嚴(yán)重的焦慮，焦慮的發(fā)生會(huì)抑制ADHD患兒的沖動(dòng)行為。很多患有ADHD的兒童有抑郁。盡管抑郁可能部分是他們的癥狀惡化的結(jié)果，但也可能是因?yàn)锳DHD患兒的家庭發(fā)生了抑郁障礙，進(jìn)而使兒童發(fā)生抑郁的緣故。ADHD和雙相情感障礙（BP）之間的關(guān)系很復(fù)雜。如果兒童被診斷有BP，那么很可能已經(jīng)或者同時(shí)伴有ADHD；但如果兒童被診斷有ADHD,那么并不一定就會(huì)發(fā)生BP。

　　至今還沒有徹底治愈ADHD的方法，但有很多的治療方法可以用力幫助處理兒童的癥狀以及隨著時(shí)間推移可能出現(xiàn)的問題?；镜闹委煼椒ňC合了刺激性藥物治療、父母管理訓(xùn)練和教育干預(yù)。刺激性藥物是治療ADHD癥狀最有效的方法；但因?yàn)樗麄兊拈L(zhǎng)期效果有限，所以有關(guān)其臨床運(yùn)用的重要問題還有待解決。父母管理訓(xùn)練（PMT）能夠?yàn)楦改柑峁┖芏嗉寄?，幫助他們?yīng)對(duì)孩子的對(duì)立違抗性行為和處理養(yǎng)育ADHD兒童的諸多困難。教育干預(yù)的重點(diǎn)在于處理干擾兒童學(xué)習(xí)的注意力分散、多動(dòng)-沖動(dòng)行為，并為兒童提供一個(gè)可以發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)的班級(jí)環(huán)境。還有一些其他的ADHD干預(yù)方法如家庭咨詢、支持小組和兒童個(gè)別咨詢。