美國太陽城Sun健康研究所Sparks博士，在美國心臟學會(AHA)2004年學術年會上報告稱，降膽固醇藥阿托伐他汀可延緩智力衰退并改善阿爾茨海默病病人的抑郁癥狀。這是近10年來此種藥物適應證之外嘗試用于阿爾茨海默病的研究。

　　動物和人類研究顯示，高膽固醇是是阿爾茨海默病的重要危險因素，根據(jù)這些研究和Sparks過去20年研究的基礎上，Sparks和同事檢測了降膽固醇藥對輕至中度阿爾茨海默病病人的影響。

　　這項為期一年的雙盲安慰劑對照探索性研究評價了46例病人，阿托伐他汀組（80mg/d）25例，安慰劑組21例，病人平均年齡78歲，1/3為女性；研究者定期評估病人的認知功能，總的精神狀態(tài)和抑郁狀態(tài)。

　　研究者用簡易精神狀態(tài)量表（MMSE）作為檢測腦功能的金標準；用阿爾茨海默病認知評估表ADAS-cog檢測認知功能；用阿爾茨海默病合作研究臨床總體改變的量表ADCS-CGIC評價臨床變化；用神經精神表（NPI）和ADCS-ADL評價日常生活能力；在基線時和研究結束時用老年抑郁量表（GDS）評估。

　　結果顯示，基線時二組平均ADAS-cog認知評分為20，1年后，治療組平均評分仍為20，安慰劑組為24（評分越高越差）。二組基線時GDS平均為6分，1年后治療組平均為4分，安慰劑組為8分（GDS分越高，提示抑郁癥狀越重）。

　　二組基線時MMSE評分均為20、8，1年后治療組維持在20、4，安慰劑組降至18（得分高提示腦功能好）。

　　二組基線時NPI評分均為7、5，1年后治療組評分平均為9，而安慰劑組評分進一步升至16（NPI評分越高顯示癥狀越重）。癥狀改善或穩(wěn)定者，阿托伐他汀組為53%，安慰劑組為28%，治療1年后，阿托伐他汀組病人的抑郁癥狀顯著改善，安慰劑組則加重。阿托伐他汀組病人低密度脂蛋白膽固醇下降大于50%（124mg/dl降至57mg/dl）；總膽固醇下降大于40%（210mg/dl降至130mg/dl）。研究者說，上述結果顯示他汀類藥物除了降低膽固醇外，治療阿爾茨海默病亦有效。