音樂治療作為一門科學,在美國已經(jīng)有70多年的歷史了,現(xiàn)在有大量的音樂治療師是在老年性癡呆這個領(lǐng)域工作的。由于音樂治療在這一領(lǐng)域中發(fā)揮出了獨特的良好作用,所以在上世紀70年代,美國國會通過了一項法律:所有的老年性癡呆治療機構(gòu)必須有音樂治療?？梢娨魳吩诜乐卫夏晷园V呆方面具有重要的作用。

　　音樂可以預(yù)防老年癡呆癥

　　音樂治療師還利用唱歌來改善老人們的語言能力。科學家認為語言是在大腦的左半球,而音樂是在腦的右半球,所以當語言功能出現(xiàn)障礙,就可能意味著左半球的語言中樞受到損害。但是一個有趣的現(xiàn)象是,雖然很多老年人慢慢變得不太能說話了,但在唱歌的時候,他們卻能夠很清晰地唱出歌詞。于是音樂治療師就會先帶領(lǐng)他們一起唱歌,然后要求他們慢慢地去掉旋律,只說歌詞。這樣的做法會取得很好的效果,人們依然可以保持甚至改善他們的語言功能。

　　另外,音樂治療師還會通過各種各樣的音樂、舞蹈活動來刺激老年人的生理功能,提高老人的活力,改善精神和情緒狀態(tài),促進他們的社會交往。這些對于維護老年人的身心健康,防止老年性癡呆的發(fā)生和發(fā)展,起到不可估量的積極作用。

　　不久前，美國聯(lián)邦政府資助15萬美元開展了“音樂治療對于提高老年人生活質(zhì)量的研究”。主要針對老年癡呆早期病人進行音樂治療的研究工作。研究結(jié)論是：音樂治療對老年癡呆癥十分有效，優(yōu)美的音樂對老年人有益。

　　我們可以將音樂治療對老年癡呆的療效歸結(jié)為以下幾點：

　　1、功能恢復(fù)（或暫時恢復(fù)。音樂自然優(yōu)美，對病人有永久的感染力。參加音樂治療可以幫助老年人交往，可以幫助老年人掌握表達感情的方式。應(yīng)用音樂或與音樂有關(guān)的活動，可以幫助參與者恢復(fù)某些技能，如恢復(fù)記憶力、恢復(fù)語言功能、穩(wěn)定情緒，唱歌等。音樂可以刺激儲存的記憶，使病人想起自己是誰，也許這是任何人也不能觸及的地方，大腦深層的地方有自己的自我認同。病人還可以從音樂中找到自信，感受到成功。

　　2、功能改善。有些已經(jīng)損失的功能不能恢復(fù)，但通過音樂治療可以獲得改善。音樂療法可以提高參與者的當前狀況?？梢员憩F(xiàn)為睡眠改善，情緒穩(wěn)定，表達能力增強，參與音樂表演的數(shù)量、強度、時間的增加等。

　　3、功能保持。音樂治療可以慢化衰退，擴大穩(wěn)定性。臨床實踐中經(jīng)常可以看到，病人已經(jīng)損失的某些功能很難恢復(fù)，也很難改善，但是通過音樂治療可以保持現(xiàn)有功能，使身體現(xiàn)有的各項功能維持在穩(wěn)定狀態(tài)。比如，保持良好的心態(tài)、身體狀態(tài)等。經(jīng)過反復(fù)練習，還可以保留對音樂的節(jié)奏感，保留對音樂的感觸，甚至失去語言功能后，也能長期保持熟練的某些技能。

　　4、改變患者的舉止行為及認知（重新定向）。音樂療法可以改變患者的某些認知及舉止行為。當病人有不良情緒時，進行音樂治療可采取重新定向的辦法進行改善。音樂可以引導人們步入音樂所賦予的意境，對患者的精神及心理產(chǎn)生巨大的調(diào)節(jié)作用。舉止行為將被有代表性的聯(lián)系到心理方面。

　　5、預(yù)防作用音樂療法無論對人的心理，生理都是非常有益的。例如：增加食欲可以預(yù)防營養(yǎng)不良，強化記憶可以防止記憶力和思維能力的退化（對輕度的，早期的病人），保留原有功能，防止進入殘疾狀態(tài)。音樂療法可以調(diào)整病人心態(tài)，這是很有意義的，它的作用已經(jīng)超過了它本身。每個人成長過程中都有積極的體驗，如鄰里友好的相處，平和的心態(tài)等。其中我們特別強調(diào)，這些積極的體驗有益于人的精神方面，創(chuàng)造方面，意志方面，美容方面以及人的智慧。

　　音樂治療老年癡呆的臨床應(yīng)用效果如何？

　　音樂治療老年癡呆的目的是非音樂性的，是為了讓病人體驗美的感覺，使患者回到現(xiàn)實中來。美國音樂治療之父gaston指出：“音樂的力量和價值正在于它的非語言內(nèi)涵。”音樂的這一交流特點對于臨床治療來說是關(guān)鍵的重要因素。特別是當語言的努力歸于失敗時，音樂可以幫助建立起良好的醫(yī)患關(guān)系，而這一關(guān)系正是治療成功的關(guān)鍵。在臨床應(yīng)用中我們可以看到：

　　1、音樂治療可以改善睡眠，調(diào)節(jié)情緒。對人們身心健康最為有利的音響莫過于音樂。我們都有這樣的體會，在高興的時候會情不自禁地哼起歌來；迂到情緒煩躁，特別是精神苦悶時，聽聽音樂，可以使自己的心靈得到慰籍。

　　自古以來，音樂一直被作為一種鎮(zhèn)靜因子，并且作為緩解緊張和壓力的治療選擇手段。新的研究證明，聽音樂能夠影響大腦中化學物質(zhì)的釋放，這種物質(zhì)能夠調(diào)節(jié)情緒，減少攻擊性和抑郁以及提高睡眠質(zhì)量。研究發(fā)現(xiàn)，音樂療法可以使一組早老性癡呆癥的行為問題和睡眠障礙得到改善。這是因為褪黑激素分泌水平提高，患者精神得到放松，情緒歸于平靜。邁阿密大學醫(yī)學院精神病學和行為科學系副教授阿達什·庫馬博士指出，許多早老性癡呆患者都會出現(xiàn)如何攻擊和易激動等行為障礙。也許是由于褪黑激素水平的提高，接受音樂療法的患者逐漸變的活躍、睡眠狀況改善而且和護士更配合。音樂能促進催眠效果。據(jù)報道說，研究人員在實驗開始前提取了患者的血樣，然后分別在治療4周和6周以后重新提取了血樣，血樣分析證明，在音樂療法治療期間，患者血液中的褪黑激素水平明顯提高，而且在治療停止6周以后，該激素水平仍繼續(xù)提高。腎上腺素水平和去甲腎上腺素水平在音樂治療一段時間后也顯著提高，但是治療停止6周后又恢復(fù)到治療前水平，血清素水平和催乳素未受到音樂療法的影響。為了達到平靜和徹底的放松，患者可以在吃飯時、睡覺前和想放松的時候選擇一段讓自己更喜歡的輕松的音樂欣賞。對于老年癡呆音樂療法并不使用藥物，而是運用心理學的方法，給患者以心理上的關(guān)愛與治療。東京世田谷區(qū)一家音樂治療室的音樂治療師中井深雪表示，音樂能刺激人的各種感覺，因些具有提高人們信息處理能力的功效。

　　2、音樂治療可以刺激大腦語言中樞，改善記憶力。實際上在歐美國家的音樂治療臨床實踐中，音樂早就被用來刺激病人的記憶力。例如，在對老年人，特別是老年癡呆癥患者的防止記憶力退化的治療中，音樂記憶成為一種有效的治療方法。音樂治療師有意識地使用老年病人青年時代曾經(jīng)流行的音樂和歌曲，刺激病人對自己青年時代生活的回憶，并通過唱歌來恢復(fù)病人已經(jīng)開始嚴重退化的語言能力。高天副教授在心理治療的過程中，通常都借助音樂來喚起人們的記憶。先進行催眠，然后播放音樂，引導他逐漸回到自己的童年生活。這時候來訪者通常都可以逐漸回憶起童年生活的種種經(jīng)歷。很多時候，來訪者甚至可以回憶起一兩歲甚至幾個月大的時候的情景?，F(xiàn)在雖然還不能從神經(jīng)心理學上確定音樂對記憶的作用是怎么發(fā)生的，但是音樂可以刺激人的記憶卻是生活中的事實。很多上了年紀的人喜愛懷舊的歌曲和音樂，就是因為音樂能夠喚起他們塵封已久的美好回憶。

　　最近，美國《神經(jīng)心理學》雜志上發(fā)表了一篇由香港中文大學主持的研究報告，認為音樂能夠刺激大腦語言中樞，音樂訓練可以提高記憶力。該研究報告對90名6至15歲、經(jīng)過1至5年西洋管弦器樂訓練的學生和45名沒有經(jīng)過音樂訓練的學生進行詞匯記憶能力的測驗比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，受過音樂訓練的學生對詞匯的記憶能力明顯高于那些沒有受過音樂訓練的學生。在一年后的追蹤調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，那些繼續(xù)進行音樂訓練的學生對詞匯的記憶力繼續(xù)得到提高，而停止音樂訓練的學生記憶力沒再得到提高。研究者認為這可能與音樂可以改善人的神經(jīng)解剖結(jié)構(gòu)有關(guān)，并提出音樂可能刺激了大腦左半球的某些區(qū)域，如語言中樞，從而產(chǎn)生了一些有益的影響。盡管該實驗結(jié)論還有值得爭議的地方，但仍然受到心理學界的重視，并引發(fā)更多的有關(guān)音樂和記憶的研究。在東京世田谷區(qū)開辦了一家音樂治療室的音樂治療師中井深雪表示，音樂能刺激人的各種感覺，因些具有提高人們信息處理能力的功效

　　3、音樂治療可以調(diào)節(jié)老年人的心理狀態(tài)。對于老年癡呆病人來說，從音樂療法中可以得到心理上的關(guān)愛與治療。

　　張鴻懿教授在參觀美國西部的老人院時看到，那里音樂治療師是最受歡的。80-100多歲全部坐在輪椅里的“老人樂隊”，每人樂呵呵地握著特殊的樂器，即只有一個單音的“音塊”，治療師按實現(xiàn)編排好的曲調(diào)指揮，指向哪一個老人那老人就擊一下“音塊”，鐘琴般的美妙旋律，就在老人擊打音塊的傳遞中流出,老人個個注意力集中，等待著指揮棒點給自己的節(jié)奏，并搖晃著身體配合音樂的律動,一曲奏完，個個臉上現(xiàn)出愉快和滿足?？梢杂^察到，在療養(yǎng)院中即使是最消沉的和迷亂的病人也積極地參與了音樂治療。醫(yī)院的護士介紹說，這些老人平時失去了行動能力，一切只能被動地聽從別人，依賴別人，只有在音樂治療中才能主動地發(fā)揮自我，所以這是老人院里很受歡迎的治療形式。

　　生活在都市里的老年人由于長期缺乏與人溝通，易產(chǎn)生孤獨、自尊感不強和老而無用的感覺；也有些老人將自己的利益看得太重，影響了身體健康與家庭和睦。長此以往，就形成了心理疾病，進而造成老年癡呆。有心理問題的老年人時常會表現(xiàn)出健忘、失眠、心情焦慮等癥狀，并影響到日常行為，而這在旁人眼中就常常以為是“老糊涂”了。這些老人是一個弱勢群體，他們的心理問題時常被人們所忽視。正因如此，如果不及時發(fā)現(xiàn)并得到有效的治療，老人們的種種心理疾病就有可能導致老年癡呆。專家呼吁全社會，千萬不要忽視老人的心理問題，要給予老人更多的關(guān)愛。