本病的臨床表現(xiàn)主要有以下兩個方面：
1、頸部局部癥狀較為突出，疼痛、強迫性頭頸傾斜畸形、頸椎伸展和旋轉(zhuǎn)功能受限。
2、合并有脊髓和神經(jīng)根損傷時表現(xiàn)為相應(yīng)脊髓節(jié)段的癥狀：四肢癱、下肢癱或部分癱。神經(jīng)根損傷者，表現(xiàn)為該神經(jīng)分布區(qū)域皮膚感覺過敏，疼痛或感覺減退。

單側(cè)小關(guān)節(jié)脫位應(yīng)與雙側(cè)關(guān)節(jié)突脫位相鑒別，根據(jù)損傷及臨床表現(xiàn)，以下方面可資鑒別：
1、損傷機制不同　雙側(cè)小關(guān)節(jié)前脫位以屈曲暴力為主，而單側(cè)小關(guān)節(jié)脫位除屈曲暴力外還存在著扭轉(zhuǎn)暴力。
2、臨床表現(xiàn)不同　雙側(cè)小關(guān)節(jié)脫位主要表現(xiàn)為前傾固定、壓痛廣泛；多數(shù)合并脊髓損傷。單側(cè)小關(guān)節(jié)脫位以旋轉(zhuǎn)固定為主，壓痛不廣泛。少數(shù)合并脊髓損傷，但局部疼痛劇烈。
3、X線表現(xiàn)不同　雙側(cè)脫位者損傷節(jié)段椎體前移的距離常為椎體前后位的2/5或1/2，上位頸椎的下關(guān)節(jié)突位于下位椎頸上關(guān)節(jié)突的頂部或前方。而單側(cè)關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)脫位者損傷節(jié)段椎體前移約為前后徑的1/3，正位片可見脫位椎節(jié)棘突偏移。