潛伏期平均3-4周，典型損害為硬下疳開始在螺旋體侵入部位出現(xiàn)一紅色小丘疹或硬結(jié)，以后表現(xiàn)為糜爛，形成淺在性潰瘍，性質(zhì)堅硬，不痛，呈園形或橢園形，境界清楚，邊緣整齊，呈堤狀隆起，周圍繞有暗紅色浸潤，有特征軟骨樣硬度，基底平坦，無膿液，表面附有類纖維蛋白薄膜，不易除去，如稍擠捏，可有少量漿液性滲出物，含有大量梅毒螺旋體，為重要傳染源。硬下疳大多單發(fā)，亦可見有2-3個者。以上為典型的硬下疳。
女性硬下疳多見于大小陰唇、陰蒂、尿道口、陰阜，尤多見于宮頸，易于漏診。
硬下疳有下列特點：①損傷常為單個；②軟骨樣硬度；③不痛；④損傷表面清潔。
硬下疳出現(xiàn)一周后，附近淋巴結(jié)腫大，其特點為不痛，皮表不紅腫，不與周圍組織粘連，不破潰，稱為無痛性橫痃（無痛性淋巴結(jié)炎）。

①生殖器皰疹：初起為微凸紅斑，1、2日后形成簇集性小水皰疹，自覺癢痛，不硬，1-2周后可消退，但易復發(fā)。組織培養(yǎng)為單純皰疹病毒，Tzank涂片檢查陽性。PCR檢測皰疹病毒DNA為陽性。
②下疳樣膿皮癥：病原菌為金黃葡萄球菌或鏈球菌。皮損形態(tài)與硬下疳類似，但無典型軟骨樣硬度，周圍無暗紅色浸潤，無不潔性交史，梅毒螺旋體檢查陰性。附近淋巴結(jié)可腫大，但皮損愈后即消退。
③軟下疳：亦為性病之一，有性接觸史，由杜克雷(Duery)嗜血桿菌引起。潛伏期短(3-4日)，發(fā)病急，炎癥顯著，疼痛，性質(zhì)柔軟，皮損常多發(fā)，表面有膿性分泌物，可檢見杜克雷嗜血桿菌，梅毒血清試驗陰性。
④結(jié)核性潰瘍：亦多見于陰莖，龜頭。皮損亦為單發(fā)孤立淺在性園形潰瘍，表面常有結(jié)痂，自覺癥狀輕微，可檢見結(jié)核桿菌。常伴有內(nèi)臟結(jié)核。
⑤白塞氏(Behcet)病：可在外陰部發(fā)生潰瘍，女性亦可見于陰道，子宮頸。潰瘍較深，有輕微瘙癢，損害無硬下疳特征，常繼發(fā)口腔潰瘍，眼損害(虹膜睫狀體炎，前房積膿等)，小腿結(jié)節(jié)性紅斑及游走性關(guān)節(jié)炎等，梅毒血清反應陰性。
⑥急性女陰潰瘍：下疳型者類似硬下疳，但不硬，炎癥顯著，疼痛，分泌物中可查見粗大桿菌。
⑦固定性藥疹：可見于陰莖包皮內(nèi)葉、冠狀溝等處，為鮮紅色紅斑，可形成淺在性糜爛，自覺癢，不痛，無硬下疳特征，有服藥史，梅毒血清反應陰性。