本病潛伏期約1年，以后可單獨(dú)出現(xiàn)或同時(shí)出現(xiàn)皮膚及眼部癥狀與體征。
1.皮膚癥狀 成蟲移行于皮下結(jié)締組織，由于其代謝產(chǎn)物的作用，引起變態(tài)反應(yīng)，在局部形成發(fā)展迅速的卡拉巴(calabar)腫即絲蟲性腫塊(亦稱游走性腫塊)，可伴全身發(fā)熱、局部劇痛、皮膚瘙癢。腫塊直徑5～10cm，或呈馬蜂螫型游走性水腫，較一般水腫為硬，且有彈性，有時(shí)紅腫狀似丹毒，可發(fā)生于原發(fā)部位，也可遷延至其他部位，腫塊持續(xù)2～3天，多見于前臂、手指間、大魚際肌部及大腿、腓腸肌部、腰部等處，腹股溝部、陰囊部也可出現(xiàn)。成蟲可從皮下爬出體外，也能侵入各臟器，如胃、膀胱等。偶有侵入聲門裂或尿道內(nèi)引起嚴(yán)重癥狀者。檢查患部，皮下可摸到蠕動(dòng)的條索狀成蟲，約1min移動(dòng)1cm。在服乙胺嗪后很快游走于皮下后不動(dòng)，持續(xù)治療1～2個(gè)療程，成蟲即在該處死亡。如治療中斷，成蟲可潛入深層，3個(gè)月后產(chǎn)生微絲蚴。
2.眼部癥狀 多見。成蟲常侵犯眼球前房，并在結(jié)膜下移行，引起不同程度的絲蟲性結(jié)膜炎。患者眼結(jié)膜充血水腫，畏光及流淚，并有癢感及異物感，分泌物少，無嚴(yán)重危害，但有些患者由此而引起焦慮性精神癥。眼瞼部皮膚可見轉(zhuǎn)移性腫塊，呈條索狀。絲蟲也可由一眼沿鼻根皮下到另一眼。絲蟲在結(jié)膜下有時(shí)可停留2～3h，用手術(shù)方法較易取出。
3.其他 部分患者可表現(xiàn)四肢近端關(guān)節(jié)痛，有的局部腫脹，活動(dòng)障礙。
根據(jù)從患者皮下或眼結(jié)膜下取出蟲體或外周血微絲蚴陽性而確診。至今尚沒有可靠的免疫學(xué)診斷方法。

臨床需與鏈尾絲蟲病，常現(xiàn)絲蟲病，奧氏絲蟲病相鑒別。