當(dāng)伴有敗血癥時，患者出現(xiàn)高熱、畏寒、寒戰(zhàn)，伴有頭痛、食欲減退及神志淡漠等毒性癥狀。精神癥狀常見，表現(xiàn)激動、精神錯亂、發(fā)熱，發(fā)熱常呈弛張或稽留熱，常伴有休克，皮膚出現(xiàn)壞疽性深膿胞為其特征性表現(xiàn)，周圍環(huán)以紅斑，皮疹出現(xiàn)后48～72h，中心呈灰黑色壞疽或有潰瘍。患者高熱不退及毒血癥持續(xù)，中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀加重，出現(xiàn)腦膜刺激征，因顱內(nèi)壓增高、嘔吐頻繁，血壓可增高而脈搏減慢，感染性休克和昏迷發(fā)病率高。在不伴有敗血癥時，特別是在免疫缺陷者或腫瘤患者中，起病緩慢，有時可隱匿起病，缺乏系統(tǒng)的癥狀及體征。
應(yīng)及時做血培養(yǎng)和腦脊液常規(guī)、涂片及培養(yǎng)，盡早明確病原菌和進(jìn)行相應(yīng)的抗生素治療和對癥治療。

臨床上需注意與腸道革蘭陰性桿菌腦膜炎相鑒別。