潛伏期3～6天。大部分患者有頭痛、全身酸痛、肌肉酸痛及食欲缺乏等前驅(qū)癥狀。體溫迅速上升，病程第3～4天高達40℃。發(fā)熱多呈弛張熱型，偶有稽留不退者。高熱持續(xù)約8～10天，然后逐漸降至正常。多數(shù)患者于硬蜱叮咬部位出現(xiàn)初瘡，表現(xiàn)為小的浸潤塊，其上蓋以棕色痂皮，四周有紅暈。初瘡多見于頭、頸、肩或腹部，常伴有局部引流淋巴結(jié)腫大。發(fā)病第4～5天，患者全身出現(xiàn)紅色橢圓形斑丘疹，大小不一，邊緣清楚，壓之退色，個別呈出血疹。有時皮疹亦可延至手心、足底及面部，或僅見于胸、背及四肢內(nèi)側(cè)。整個病程伴有劇烈頭痛、腰痛及肌肉疼痛。血壓偏低，眼結(jié)膜充血，脾偶可觸及。本病預后良好，無復發(fā)，并發(fā)癥少見。
根據(jù)發(fā)病地區(qū)、蜱叮咬史、初瘡、局部淋巴結(jié)腫大及皮疹等特點，不難作出正確診斷。但仍應注意與斑疹傷寒、麻疹及流行性腦脊髓膜炎等相鑒別。血清學診斷一般常用外-斐反應，OX19及OX2出現(xiàn)陽性可作補體結(jié)合試驗、微量凝集試驗、間接免疫熒光抗體技術(shù)及酶聯(lián)免疫吸附試驗，均有特異性診斷價值。病原體分離可以確診。
根據(jù)發(fā)病地區(qū)、蜱叮咬史、初瘡、局部淋巴結(jié)腫大及皮疹等特點，不難作出正確診斷。但仍應注意與斑疹傷寒、麻疹及流行性腦脊髓膜炎等相鑒別。血清學診斷一般常用外-斐反應，OX19及OX2出現(xiàn)陽性可作補體結(jié)合試驗、微量凝集試驗、間接免疫熒光抗體技術(shù)及酶聯(lián)免疫吸附試驗，均有特異性診斷價值。病原體分離可以確診。

應注意與斑疹傷寒、麻疹及流行性腦脊髓膜炎等相鑒別。