主要表現(xiàn)為性交時陰道口劇痛，可持續(xù)1～24h，或長期陰道口處有燒灼感，可伴有尿痛、尿頻、尿后滴瀝。這往往導致性交畏懼感，疼痛可在初次性交后出現(xiàn)或在經(jīng)歷正常性活動后發(fā)生，也可因放置衛(wèi)生棉塞觸發(fā)。外陰前庭炎通常在一些激發(fā)因素(如手術、分娩、感染)影響下急性發(fā)作。檢查時見前庭部充血、腫脹、用棉拭子輕觸可誘發(fā)疼痛，一般在前庭大腺開口附近觸痛最明顯。紅斑局限于處女膜的邊緣或環(huán)繞陰道口，或因觸診而誘發(fā)紅斑，紅斑范圍亦會在前庭區(qū)內擴大。感覺過敏區(qū)位于整個前庭區(qū)，有的局限于前庭大腺開口處或陰唇系帶處，也可表現(xiàn)為尿道旁腺開口處，有時能看到多個乳頭狀瘤，通常被誤診為生殖器疣。這些乳頭狀瘤局限于小陰唇內側和前庭，基底堅實，但不像生殖器疣那樣相互融合，其分布是均勻而對稱的。進行病毒學檢查，未分離出HPV，認為這是正常人體解剖學上的變異。因此在前庭炎的病人中出現(xiàn)這種乳頭瘤樣的表現(xiàn)只是巧合。有的患者還伴有身體其他部位的皮膚過敏史，最常見于面部。面部過敏多伴發(fā)“三聯(lián)征”：即性交困難、前庭紅斑和婦科檢查時觸痛。但并非緣于以前所認為的前庭小腺炎。
根據(jù)長期性交時陰道口疼痛及前庭發(fā)紅和觸痛可做出初步診斷。 Friedrich于1987年提出了前庭炎的診斷標準。
1.接觸前庭或試圖插入陰道引起嚴重的疼痛。
2.觸痛局限在前庭區(qū)。
3.紅斑局限在前庭區(qū)。

應與以下疾病相鑒別：
1.外陰炎癥性疾病，如假絲酵母菌陰道炎、滴蟲陰道炎、硬化萎縮性苔蘚、濕疹。
2.緊張性陰唇系帶和脆裂外陰綜合征。
3.癥狀性皮膚劃痕征。
4.骶脊膜囊腫。
5.外陰阿弗他潰瘍、糜爛性扁平苔蘚、大皰性疾病和單純皰疹病毒感染。