1.癥狀 高原腦水腫的病理實質(zhì)是腦水腫，臨床表現(xiàn)為一系列神經(jīng)精神癥狀，最常見的癥狀是頭痛，嘔吐，嗜睡或虛弱，共濟(jì)失調(diào)和昏迷。根據(jù)本癥的發(fā)生與發(fā)展，有人把高原腦水腫分為昏迷前期(輕型腦水腫)和昏迷期(重型腦水腫)。
昏迷前期表現(xiàn)：多數(shù)病人于昏迷前有嚴(yán)重的急性高原病癥狀，如劇烈頭痛，進(jìn)行性加重，頻繁嘔吐，尿量減少，呼吸困難，精神萎靡，表情淡漠，嗜睡，反應(yīng)遲鈍，隨即轉(zhuǎn)為昏迷。有極少數(shù)病人無上述癥狀而直接進(jìn)入昏迷期。昏迷期表現(xiàn)：若在昏迷前期未能得到及時診斷與治療，病人在幾小時內(nèi)轉(zhuǎn)入昏迷;面色蒼白，四肢發(fā)涼，意識喪失，發(fā)紺明顯，劇烈嘔吐，大小便失禁。重癥者發(fā)生抽搐，出現(xiàn)腦膜刺激征及病理反射。嚴(yán)重昏迷者，可并發(fā)腦出血，心力衰竭，休克，肺水腫和嚴(yán)重感染等，如不及時搶救，則預(yù)后不良。
2.體征 病人常有口唇發(fā)紺，心率增快。早期無特殊的神經(jīng)系統(tǒng)體征，腱反射多數(shù)正常，瞳孔對光反射存在。嚴(yán)重患者可出現(xiàn)肢體張力異常，單側(cè)或雙側(cè)伸肌趾反射陽性，頸強(qiáng)直，瞳孔不等大，對光反應(yīng)遲鈍或消失等。眼底檢查常可見靜脈擴(kuò)張，視網(wǎng)膜水腫，出血和視盤水腫。
凡因急性缺氧引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能障礙，有嚴(yán)重頭痛，嘔吐，嗜睡，共濟(jì)失調(diào)和昏迷等腦水腫的臨床特征者即可診斷。早期診斷十分重要，對那些急性高山病癥狀元法緩解且進(jìn)行性加重者，應(yīng)警惕高原腦水腫的發(fā)生。

本病應(yīng)與顱內(nèi)感染性疾病，一氧化碳中毒、腦出血、癲癇病等相鑒別。