主要癥狀為咽疼、吞咽疼和咽下困難。其癥狀的輕重與炎癥發(fā)生的緩急和程度有關(guān)。可有厭食、嘔血甚至出血。嬰兒常伴發(fā)口腔鵝口瘡，成年念珠菌性食管炎可以在沒(méi)有念珠菌性口炎的情況下發(fā)生。
主要依靠?jī)?nèi)鏡檢查，結(jié)合真菌檢查。有上述嚴(yán)重的原發(fā)病、長(zhǎng)期接受抗生素或類固醇激素治療者及免疫缺陷患者，出現(xiàn)不同程度的吞咽疼痛和吞咽困難等癥狀，應(yīng)及早行內(nèi)鏡檢查。

1.食管靜脈曲張 本病大多有肝臟病史，查體可見(jiàn)門脈高壓體征，如脾大、腹水、腹壁靜脈曲張等。無(wú)吞咽疼痛，也極少發(fā)生吞咽困難。胃鏡可見(jiàn)食管黏膜呈灰藍(lán)色串珠狀、蚯蚓狀或團(tuán)塊狀曲張靜脈。
2.食管癌 本病多發(fā)于中老年人。臨床主要表現(xiàn)有進(jìn)行性吞咽困難、消瘦、貧血等。通過(guò)纖維胃鏡檢查及病理活檢可確診。
3.其他類型食管炎 化膿性食管炎;皰疹性食管;食管結(jié)核：多數(shù)食管結(jié)核病人年齡輕，造影所見(jiàn)食管擴(kuò)張性好，即使有狹窄通過(guò)亦較順利，纖維內(nèi)鏡下食管黏膜本身為炎癥浸潤(rùn)和潰瘍，活檢病理可發(fā)現(xiàn)干酪樣肉芽腫，抗酸染色可找到抗酸桿菌。