1.多數患者為50歲以上男性。
2.臨床以進行性的脊髓脊神經根炎為主要表現(xiàn)。約半數可有急性的疼痛和感覺障礙，或間歇性的坐骨神經痛;也可表現(xiàn)為較完全的脊髓橫貫性損傷;或短暫的無力及感覺障礙，繼以進行性的脊髓脊神經根癥狀。
3.尚可有括約肌功能障礙。
診斷主要基于以上的臨床表現(xiàn)及影像學檢查。
脊髓MRI顯示局部擴張血管內有流空現(xiàn)象，可有脊髓萎縮，有時能在T2像看到高信號。脊髓血管造影能明確診斷。

應與下述疾病鑒別：
1.急性感染性脊髓炎 本病多見于青年成人。病前可有發(fā)熱等感染史。多為完全的脊髓橫貫性損害，有時也可表現(xiàn)為脊髓前動脈綜合征。病初腦脊液常有輕度白細胞增加。
2.脊髓出血性疾病 脊髓內出血多有外傷史，特點是起病突然，剛起病時伴有劇烈背痛，持續(xù)數分鐘至數小時后出現(xiàn)嚴重的脊髓橫貫性損害的癥狀。大量出血可穿破軟脊膜而使腦脊液檢查呈血性。脊椎影像學檢查有外傷性脊椎脫位等改變，更有利于確診。進行脊髓造影可明確診斷，或借MRI確診。
3.脊髓轉移癌 本病導致截癱很迅速，疼痛多嚴重而廣泛。腰椎穿刺椎管有梗阻，腦脊液蛋白含量明顯增高甚至變黃。確診本病可借影像學檢查并應找出原發(fā)病灶。